Universal Audio Apollo x16D Gen2 Complete

Ściana międzylokalowa a odsłuch

Przy ścianie międzylokalowej Apollo x16D Gen2 Complete nie zapewnia odsłuchu przez słuchawki, ponieważ ma 0 wyjść słuchawkowych; dostępne są za to 2 wyjścia monitorowe XLR. Oznacza to, że poziom dźwięku docierającego do sąsiadów zależy od podłączonych monitorów studyjnych i ich ustawienia, a nie od samego interfejsu audio. Przy nocnej pracy można oprzeć odsłuch na torze zewnętrznym, lecz w tym urządzeniu nie ma gniazda słuchawkowego.

Na biurku dzielonym z rodziną znaczenie ma również rozbudowane połączenie z systemem nagraniowym. To urządzenie rackowe o formacie 19" / 1 U, szerokości 483 mm, głębokości 308 mm i wysokości 44 mm, więc potrzebuje miejsca w szafie lub odpowiednio dużej przestrzeni na stanowisku. Nie jest to kompaktowy interfejs do szybkiego schowania do torby. Waży? Stała instalacja rackowa lepiej odpowiada przeznaczeniu tego modelu.

Tor sygnałowy i połączenia

Konfiguracja 16x16 oznacza 16 kanałów nagrywania i 16 kanałów odtwarzania. Nie są to jednak wejścia mikrofonowe, liniowe ani instrumentalne w obudowie. Liczba każdego z tych wejść wynosi 0, zatem mikrofony, instrumenty i źródła liniowe wymagają zewnętrznych przedwzmacniaczy lub innego sprzętu wejściowego. Zasilanie phantom również nie jest dostępne w Apollo x16D Gen2 Complete. W torze z mikrofonem pojemnościowym trzeba więc przewidzieć urządzenie, które zapewni zasilanie phantom 48 V.

Do wyjść należą 2 wyjścia liniowe, opisane jako wyjścia monitorowe XLR. Połączenie sieciowe obejmuje 2 gniazda RJ45 do Dante, a cyfrowe wejście i wyjście AES/EBU korzystają ze złączy XLR. Synchronizację można prowadzić przez wejście i wyjście Word Clock BNC. Dwa gniazda Thunderbolt 3 służą do połączenia z komputerem, a dwa złącza Ethernet rozszerzają możliwości instalacji sieciowej. Zestaw złączy uzupełnia zewnętrzny zasilacz sieciowy.

Na stanowisku w małym pokoju przewodowe połączenia i sprzęt rackowy mogą oznaczać więcej elementów zajmujących przestrzeń niż prosty interfejs USB. Jednocześnie format 1 U pozwala umieścić urządzenie w standardowej obudowie rackowej. Zasilanie nie pochodzi z magistrali USB, więc przy pracy mobilnej trzeba zabrać zasilacz i zapewnić dostęp do zasilania sieciowego. Thunderbolt 3 wymaga też zgodnego połączenia z komputerem.

Przetwarzanie i formaty immersyjne

Wbudowany 6-rdzeniowy procesor DSP SHARC obsługuje wewnętrzne przetwarzanie UAD w czasie rzeczywistym. W komplecie znajduje się pakiet UAD Complete Plugin Bundle. To ważny element konfiguracji dla sesji, w których część obróbki ma odbywać się w systemie UAD, zamiast opierać całe przetwarzanie wyłącznie na komputerze. Urządzenie obsługuje rozdzielczość 24 bit i częstotliwość próbkowania do 192 kHz.

Możliwość tworzenia 16-kanałowych miksów dźwięku immersyjnego obejmuje Dolby Atmos, Auro-3D, Sony 360 Reality Audio i inne formaty. Taki zakres kieruje model ku studiom pracującym z wielokanałową produkcją oraz rozbudowanym routingiem Dante. Przy nagrywaniu nocą w mieszkaniu sama obsługa miksów immersyjnych nie ogranicza dźwięku z monitorów, dlatego cichy odsłuch nadal zależy od zewnętrznego toru monitorowego i warunków pomieszczenia.

Dopasowanie do domowego stanowiska

Wskaźnik LED i 2 przyciski funkcji zapewniają podstawowe elementy sterowania na panelu, natomiast konstrukcja bazuje przede wszystkim na połączeniach z komputerem i siecią. Brak wejść mikrofonowych sprawia, że Apollo x16D Gen2 Complete nie jest samodzielnym rozwiązaniem do podłączenia mikrofonu przy biurku. Do takiego zestawu potrzebny będzie dodatkowy sprzęt wejściowy, co zwiększa liczbę urządzeń i przewodów w pokoju dzielonym z domownikami.

Wysoka półka cenowa ma uzasadnienie przede wszystkim w zastosowaniach profesjonalnych: 16-kanałowym routingu, Dante, Thunderbolt 3, obsłudze dźwięku immersyjnego oraz przetwarzaniu UAD przez DSP SHARC. W prostym domowym nagrywaniu pojedynczego głosu zasoby te mogą pozostać niewykorzystane, a konieczność dołączenia przedwzmacniaczy i odsłuchu zwiększa koszt całego toru. Z kolei w stałej instalacji studyjnej pakiet wtyczek, Word Clock i AES/EBU mogą odpowiadać potrzebom złożonego systemu.

Universal Audio Apollo x16D Gen2 Complete pasuje więc przede wszystkim do stacjonarnego stanowiska, które potrzebuje wielokanałowej obsługi sieciowej i formatów immersyjnych. Do małego, wspólnego pokoju oraz mobilnego nagrywania jest mniej praktyczną bazą ze względu na rozmiar rackowy, zasilacz sieciowy, brak wejść mikrofonowych i brak wyjścia słuchawkowego. Przed zakupem trzeba uwzględnić dodatkowe urządzenia w torze oraz sposób cichego odsłuchu.