Universal Audio Apollo x8p Gen2 AC

Wiele mikrofonów w domowym studiu

Czy przy nagrywaniu w mieszkaniu da się podłączyć kilka mikrofonów bez rozbudowy stanowiska o osobny mikser? Universal Audio Apollo x8p Gen2 AC ma 8 wejść mikrofonowych i 8 przedwzmacniaczy mikrofonowych Unison, więc pozwala prowadzić równoległe nagrania z wielu źródeł. Przy ścianie wspólnej z sąsiadami liczba wejść nie rozwiązuje problemu hałasu z budynku ani nie ogranicza dźwięku przenikającego przez ściany. Może jednak ułatwić podłączenie kilku mikrofonów bez dokładania kolejnego urządzenia do toru.

Każde z ośmiu wejść mikrofonowych jest połączone z wejściem liniowym w gnieździe combo XLR/jack 6,3 mm. Do tego dochodzą 2 wejścia instrumentalne Hi-Z na jack 6,3 mm oraz 8 wejść liniowych Sub-D25. Przy nagrywaniu w domu taki zestaw przyda się przy większej liczbie mikrofonów, instrumentach i zewnętrznych urządzeniach liniowych, ale wymaga miejsca na rozbudowane okablowanie. Funkcja Auto-Gain, zasilanie phantom 48 V, tłumik (pad), filtr górnoprzepustowy i odwrócenie fazy ułatwiają dopasowanie ustawień wejściowych.

DSP i odsłuch w niewielkim pomieszczeniu

Sześciordzeniowy DSP SHARC służy do przetwarzania UAD w czasie rzeczywistym. W komplecie znajduje się pakiet wtyczek UAD Analog Classics, a osiem przedwzmacniaczy Unison rozszerza możliwości pracy z sygnałem mikrofonowym. Interfejs obsługuje rozdzielczość 24 bit i częstotliwość próbkowania do 192 kHz. Dla osoby nagrywającej wieczorem istotne jest jednak, że te parametry opisują tor cyfrowy, a nie izolację akustyczną pokoju ani poziom dźwięku słyszanego za ścianą.

Na przednim panelu znajdują się 2 wyjścia słuchawkowe stereo na jack 6,3 mm. Dwa wyjścia liniowe na monitory studyjne również korzystają z jacków 6,3 mm, a kolejnych 8 wyjść liniowych prowadzi przez Sub-D25. Przełącznik monitorów oraz przypisywany przycisk Dim lub Mono mogą usprawnić kontrolę odsłuchu, szczególnie gdy w niewielkim pokoju trzeba przełączać sposób monitorowania. Wbudowany mikrofon talkback służy do komunikacji w sesji.

Urządzenie obsługuje formaty surround do 7.1, kalibrację głośników i downmix. W pokoju o powierzchni około dziesięciu metrów kwadratowych ważne pozostaje ustawienie monitorów studyjnych i kontrola poziomu odsłuchu; samo wsparcie surround nie rozstrzyga, czy taka konfiguracja będzie odpowiednia dla pomieszczenia. Z tyłu znajdują się wejście i wyjście Word Clock na BNC, 2 złącza ADAT oraz 2 gniazda Thunderbolt 3. Nie ma złączy MIDI, S/PDIF ani AES/EBU.

Rack, zasilanie i połączenie z komputerem

Obudowa ma format 19 cali i wysokość 1 U, a jej wymiary to 483 × 308 × 44 mm. Współdzielone z rodziną biurko może nie pomieścić urządzenia na stałe, dlatego montaż rackowy bywa praktycznym sposobem na uporządkowanie stanowiska. Przy przenoszeniu sprzętu trzeba uwzględnić zewnętrzny zasilacz oraz przewody. Apollo x8p Gen2 AC nie korzysta z zasilania z magistrali USB, więc do pracy potrzebuje zasilacza dołączonego do zestawu i podłączenia do sieci.

Interfejs łączy się z komputerem przez Thunderbolt 3 i współpracuje z systemami Mac oraz Windows. Sterownik Thunderbolt dla Windows jest obsługiwany. Zgodność z Thunderbolt 2 wymaga opcjonalnego adaptera Thunderbolt 2 na 3, który nie należy do zestawu. Można połączyć kaskadowo do 4 interfejsów Apollo przez Thunderbolt, co ma znaczenie przy rozbudowie większego studia. Crystal Clocking ma zapewniać stabilne taktowanie i niskie zniekształcenia jitter.

Opinie kupujących i pozycja cenowa

Kupujący chwalą jakość przetworników, brzmienie oraz oprogramowanie do routingu. Właściciel, który przesiadł się z Apollo 8P, ocenił przetworniki jako lepsze i docenił wbudowaną korekcję monitorów. Inny kupujący zwrócił uwagę na prostą instalację oprogramowania i dołączone wtyczki UAD. Są to relacje użytkowników, a ich odbiór nie zastępuje oceny dopasowania urządzenia do konkretnego pokoju ani konfiguracji komputerowej.

Pozycjonowanie cenowe jest bardzo wysokie, więc Apollo x8p Gen2 AC ma największy sens w rozbudowanym stanowisku, gdzie wykorzysta się liczne wejścia, DSP, routowanie i połączenie Thunderbolt. W domowym biurze współdzielonym z rodziną jego rackowa obudowa porządkuje urządzenia, ale brak zasilania USB ogranicza wygodę pracy mobilnej. Przy nagrywaniu pojedynczego źródła część dostępnych wejść i funkcji może pozostać niewykorzystana.