Universal Audio Volt 876 USB Recording Studio

Format rack w pokoju o powierzchni około 10 m²

W pokoju o powierzchni około 10 m² obudowę Universal Audio Volt 876 można zamontować w standardowym racku 19" o wysokości 1 U, zamiast zajmować nią miejsce na biurku. Interfejs ma 432 mm szerokości, 333 mm głębokości i 43 mm wysokości, a jego masa wynosi 4,08 kg. Przy ustawieniu na blacie warto uwzględnić głębokość obudowy oraz przewody podłączane z tyłu. Sam interfejs nie określa odległości odsłuchu ani doboru monitorów studyjnych do niewielkiego pomieszczenia. Przy ścianie wspólnej z sąsiadami poziom odsłuchu nadal zależy od monitorów i warunków akustycznych pokoju, nie od liczby wejść urządzenia.

Osiem torów do nagrań i rozbudowy systemu

Volt 876 zapewnia 8 wejść combo XLR/jack 6,3 mm, które obsługują sygnał mikrofonowy i liniowy. Dwa wejścia instrumentalne Hi-Z umieszczono na przednim panelu. Każdy kanał ma przełączane zasilanie phantom 48 V, co pozwala zasilać mikrofony pojemnościowe. Producent wyposażył urządzenie w 8 przedwzmacniaczy mikrofonowych Vintage oraz analogowe kompresory typu 1176. Sterowanie przedwzmacniaczami jest cyfrowe, a funkcja Assistive Auto-Gain pomaga ustawić wzmocnienie (gain). Ustawienia sesji można przywołać w aplikacji UAD Console.

W niewielkim mieszkaniu możliwość nagrania kilku źródeł jednocześnie może ograniczyć liczbę osobnych sesji. Do dyspozycji pozostaje 8 wejść liniowych, 2 wejścia instrumentalne oraz 8 wyjść liniowych. Wśród wyjść znajdują się dwa monitorowe i dwa ALT. Dwa wyjścia słuchawkowe stereo 6,3 mm pozwalają przygotować osobne miksy odsłuchowe. Producent opisuje monitoring bezpośredni bez opóźnienia oraz dwa miksy stereo o niskiej latencji, dostępne przez UAD Console lub program LUNA.

ADAT, MIDI i praca bez komputera

Połączenia cyfrowe obejmują 2 wejścia ADAT i 2 wyjścia ADAT, z możliwością użycia połączenia optycznego S/PDIF. Tryb autonomiczny ADAT pozwala włączyć Volt 876 do zestawu bez korzystania z komputera. Urządzenie ma także wejście i wyjście MIDI oraz porty Word Clock BNC In i Out. Taki zestaw przyłączy przydaje się przy rozbudowie stanowiska o dodatkowe urządzenia zewnętrzne, syntezatory lub kompatybilny sprzęt cyfrowy.

Połączenie z komputerem odbywa się przez USB-C w standardzie USB 2.0. Interfejs nie korzysta z zasilania z magistrali USB, ale zasilacz znajduje się w zestawie. Dołączono również przewód USB-A do USB-C i akcesoria do montażu rackowego. To ważne przy stanowisku, które często zmienia miejsce: masa ponad 4 kg i konieczność podłączenia zasilacza oznaczają, że Volt 876 nie jest lekkim, zasilanym z portu USB rozwiązaniem do noszenia w torbie. Producent wymienia nagrywanie mobilne na iPadzie i iPhonie, lecz w zestawie uwzględniono zasilacz sieciowy.

Konwersja, oprogramowanie i obsługa

Konwerter obsługuje częstotliwość próbkowania do 192 kHz i rozdzielczość 32 bit. Przedni panel zawiera wskaźniki LED oraz dedykowane elementy do monitoringu bezpośredniego. Wbudowany mikrofon talkback służy do komunikacji ze współpracującymi osobami podczas sesji. Sprzęt ma dołączone oprogramowanie LUNA z integracją zdalnego sterowania Volt 876, a także Ableton Live Lite, Melodyne Essential i pakiet wtyczek UA oraz narzędzia innych producentów. Rozbudowany zestaw może ograniczyć potrzebę dokupowania podstawowych programów i efektów, choć jego przydatność zależy od używanego środowiska nagraniowego.

Co opisują kupujący

Część kupujących chwali szczegółowość wskaźników LED i wygodę rozbudowy istniejącego interfejsu przez ADAT. W opiniach pojawiają się także pozytywne oceny jakości przedwzmacniaczy, kompresorów i wykonania. Jeden z użytkowników opisuje Auto-Gain jako działający ostrożnie, a sterowanie przez UAD Console i integrację z LUNA jako wygodne. Pojawia się też uwaga, że pokrętła wyjść słuchawkowych i gniazda na przednim panelu leżą blisko siebie, przez co obsługa tej sekcji może być mniej wygodna.

Opinie nie są jednak jednolite. Jeden z kupujących zauważa szum kompresora, szczególnie przy mikrofonach pojemnościowych. Inny wskazuje, że moc wyjść słuchawkowych mogłaby być większa, choć w jego zestawie rolę tę przejmuje zewnętrzny wzmacniacz słuchawkowy. Pojawia się też zastrzeżenie dotyczące braku wbudowanego DSP. Przy nocnym nagrywaniu w mieszkaniu znaczenie ma przede wszystkim cichy odsłuch w słuchawkach; nie należy jednak zakładać, że sam interfejs ograniczy dźwięk przenoszony przez ścianę.

Pozycjonowanie cenowe

Volt 876 należy do wyższej półki cenowej. Uzasadnieniem kosztu są rozbudowane wejścia i wyjścia, ADAT, osiem torów przedwzmacniacza, kompresory analogowe oraz dołączone oprogramowanie. Wartość zestawu będzie większa przy nagrywaniu wielu źródeł, pracy z urządzeniami zewnętrznymi i korzystaniu z LUNA lub wtyczek UA. Przy prostym stanowisku do pojedynczego mikrofonu liczba kanałów i format rack mogą pozostać niewykorzystane.