SSL 2 MKII

Sprzęt do nagrań poza stałym stanowiskiem

Przy wadze 0,88 kg SSL 2 MKII można spakować do torby z laptopem, a zasilanie z magistrali USB pozwala pracować bez osobnego zasilacza. Interfejs łączy się przez USB-C, a w komplecie jest przewód USB-C oraz adapter USB-A do USB-C. Wymiary wynoszą 234 x 70 x 157 mm, więc przed schowaniem sprzętu do torby warto uwzględnić nie tylko jego masę, lecz także szeroką, biurkową obudowę.

Takie zasilanie pasuje do stanowiska, które po nagraniu trzeba szybko zwolnić dla domowników. Podłączenie do komputera ogranicza liczbę osobnych elementów na biurku, a monitoring bezpośredni umożliwia odsłuch sygnału bezpośrednio z interfejsu. SSL podaje zgodność plug and play z komputerami Mac oraz dostępność sterowników ASIO/WDM dla Windows. Wśród opinii kupujących pojawiają się też relacje o działaniu z Linuksem i urządzeniami mobilnymi, ale są to doświadczenia konkretnych użytkowników, a nie deklaracja zgodności dla każdej konfiguracji.

Wejścia, nagrywanie i praca w małym pokoju

SSL 2 MKII ma 2 wejścia mikrofonowe, 2 wejścia liniowe i 2 wejścia instrumentalne Hi-Z. Gniazda combo XLR / jack 6,3 mm obsługują sygnały Mic, Line i Instrument. Dwa przedwzmacniacze mikrofonowe oferują zakres wzmocnienia (gain) 64 dB, zakres dynamiki 116,5 dB i wartość -130,5 dBu. Na wejściach można włączyć zasilanie phantom 48 V oraz przełączany filtr górnoprzepustowy, przydatny przy ograniczaniu niskich składowych sygnału głosowego lub instrumentalnego.

Przy nagrywaniu w mieszkaniu filtr górnoprzepustowy daje kontrolę nad częścią niskich częstotliwości, ale nie zastępuje izolacji akustycznej ani nie usuwa dźwięków sąsiadów. Charakterystyka kierunkowa mikrofonu i jego czułość wpływają na ilość zbieranych odgłosów z pomieszczenia, jednak te parametry zależą od użytego mikrofonu, a nie od interfejsu. Podobnie 64 dB wzmocnienia opisuje możliwości przedwzmacniacza, nie gwarantuje zaś konkretnego poziomu szumów przy każdym mikrofonie i ustawieniu.

Urządzenie obsługuje nagrywanie i odtwarzanie w konfiguracji 2x2. To rozwiązanie dla ograniczonej liczby źródeł jednocześnie, na przykład mikrofonu i instrumentu, a nie rozbudowanego zespołowego nagrania wieloma wejściami. Do dyspozycji są 2 wyjścia liniowe jack 6,3 mm i 2 stereofoniczne wyjścia słuchawkowe jack 6,3 mm. Nie ma złączy MIDI, ADAT ani S/PDIF, co warto brać pod uwagę przy planowaniu rozbudowy zestawu.

Odsłuch przy cienkich ścianach

W mieszkaniu, gdzie nagrania odbywają się wieczorem lub nocą, słuchawki pozwalają ograniczyć odsłuch przez monitory studyjne. Sam interfejs nie określa jednak, czy używane słuchawki będą zamknięte, ani ile dźwięku przedostanie się na zewnątrz. Dwa wyjścia słuchawkowe ułatwiają wspólny odsłuch, na przykład podczas nagrania wokalu. Z opinii kupujących wynika, że oba wyjścia korzystają ze wspólnego regulatora głośności, więc nie zapewniają niezależnego ustawienia poziomu dla dwóch osób.

Na wyjściach liniowych SSL podaje zakres dynamiki 120 dB, a na wyjściach słuchawkowych 119,5 dB. Przetworniki ESS obsługują maksymalnie 32 bit / 192 kHz. Przy biurku dzielonym z rodziną istotny może być pięciocyfrowy wskaźnik poziomu, choć kupujący zwracają uwagę, że jego kroki nie zawsze ułatwiają precyzyjne ustawienie poziomu nagrania. Sterowanie poziomem wejściowym pozostaje więc ważnym elementem pracy, zwłaszcza gdy nagranie ma zachować zapas przed przesterowaniem.

Charakter brzmienia i wyposażenie

Przełącznik Legacy „4K" dodaje koloryzację brzmienia inspirowaną serią SSL 4000. Część kupujących ceni ten tryb za wyrazistszy charakter wokalu lub instrumentu, inni uznają go za zbędny wobec dostępnych wtyczek. To opcja do wyboru, nie konieczny etap nagrania. Gniazda Neutrik i regulatory Alps uzupełniają zestaw elementów sprzętowych, a opinie o obudowie są zróżnicowane: niektórzy chwalą solidność i wygląd, inni zwracają uwagę na plastikowe elementy oraz zdarzające się odpadanie zaślepki regulatora.

W pakiecie oprogramowania znajdują się między innymi Ableton Live Lite, SSL Vocalstrip i Drumstrip, AAS Session Bundle, Mixbus 10, BFD Player + Pop Essentials LE, AmpliTube 5 SE, Native Instruments Hybrid Keys i Komplete Start oraz Celemony Melodyne Essential i próbki Loopcloud. Zestaw poszerza możliwości rozpoczęcia pracy bez dobierania wszystkich narzędzi osobno.

W środkowym segmencie cenowym SSL 2 MKII łączy zasilanie USB, dwa przedwzmacniacze mikrofonowe i dwa wyjścia słuchawkowe w kompaktowym interfejsie. Najlepiej pasuje do mobilnego stanowiska oraz nagrywania kilku źródeł, bez potrzeby łączenia wielu urządzeń zewnętrznych. Ograniczona liczba wejść, brak MIDI i wspólna regulacja wyjść słuchawkowych mają znaczenie przy bardziej rozbudowanym stanowisku lub pracy dwóch osób wymagającej osobnych poziomów odsłuchu.