Blackstar Polar 2 WT

Czy interfejs audio do domowych nagrań zmieści się na biurku i pozwoli pracować po cichu?

Blackstar Polar 2 WT odpowiada na tę potrzebę niewielką obudową, zasilaniem z magistrali USB i jednym wyjściem słuchawkowym. Przy nagrywaniu w mieszkaniu słuchawki pozwalają kontrolować sygnał bez włączania monitorów studyjnych, a kompaktowe wymiary ułatwiają zwolnienie miejsca na wspólnym biurku. Producent podaje dwa wejścia mikrofonowe, liniowe i instrumentalne, dwa wyjścia liniowe oraz zapis i odtwarzanie w konfiguracji 2x2. To zestaw dla prostego stanowiska nagraniowego, także przenoszonego między pokojami.

Połączenia i możliwości nagrywania

Dwa wejścia combo XLR / jack 6,3 mm obsługują mikrofon, sygnał liniowy oraz instrument. Przełącznik Line/Instrument pozwala dostosować wejście do źródła, a osobne regulatory wzmocnienia (gain) przypisano do obu kanałów. Przy nagrywaniu mikrofonu pojemnościowego można włączyć zasilanie phantom 48 V. Dla nagrań głosu lub instrumentu daje to podstawowy zestaw połączeń bez dodatkowego miksera.

Producent określa maksymalną częstotliwość próbkowania na 192 kHz i rozdzielczość bitową na 24 bit. Z tyłu znajdują się dwa symetryczne wyjścia liniowe jack 6,3 mm, a z przodu jedno wyjście słuchawkowe jack 6,3 mm z osobnym regulatorem poziomu. Pokrętło Monitor służy do regulacji odsłuchu. W małym pomieszczeniu można więc pozostawić monitory studyjne wyłączone i korzystać ze słuchawek podczas nagrywania o późnej porze, z uwzględnieniem dźwięku akustycznego instrumentu i otoczenia.

Na panelu umieszczono także przełącznik Enhance. Według producenta układ ma symulować charakter wejścia wzmacniacza lampowego lub dodać korekcję górnej półki, która uwydatnia czytelność wokalu. Kupujący opisują pełniejsze brzmienie gitary po włączeniu tej funkcji, zwłaszcza przy korzystaniu z symulatorów wzmacniaczy. To dodatkowa opcja kształtowania sygnału, a nie zamiennik ustawień wtyczki czy obróbki nagrania.

USB-C w domowym i przenośnym stanowisku

Interfejs łączy się z komputerem przez USB-C i korzysta z zasilania z magistrali USB. W komplecie jest przewód USB-A do USB-C oraz przewód USB-A do wtyku zasilającego. Właściciele chwalą niewielką, lekką konstrukcję i możliwość zabrania urządzenia z laptopem. Biała obudowa z czarnymi elementami sterującymi może też łatwo wyróżniać się na wspólnym biurku, choć jej wygląd nie wpływa na funkcje nagrywania.

Prosta obsługa ogranicza się głównie do regulacji wzmocnienia, odsłuchu i poziomu słuchawek, a także przełączników wejścia, Enhance i zasilania phantom. Kupujący zwracają uwagę na wygodnie dostępne elementy sterujące oraz solidne wykonanie. W pojedynczej opinii pojawiło się zastrzeżenie, że regulator wejściowy działał bardzo gwałtownie pod koniec zakresu, a regulator słuchawek nie wyciszał ich całkowicie. Inni kupujący opisywali pokrętła jako płynne. Przy monitorach podłączonych do wyjść liniowych takie zachowanie regulatora słuchawek może mieć znaczenie.

Co przemawia za tym modelem, a co ogranicza rozbudowę?

Polar 2 WT koncentruje się na podstawowym zapisie dwóch kanałów. Nie ma złączy ADAT ani S/PDIF, wejść i wyjść MIDI ani połączenia sieciowego. Taka konfiguracja wystarczy do jednoczesnego podłączenia mikrofonu i instrumentu albo dwóch źródeł liniowych, ale nie służy do rozbudowy stanowiska o cyfrowe wejścia wielokanałowe. Przy nagraniach w małym pokoju, gdzie pracuje się na jednym lub dwóch źródłach, ograniczenie liczby połączeń może oznaczać mniej kabli na biurku.

Kupujący oceniają urządzenie jako przystępny cenowo punkt wejścia do nagrywania na komputerze. W opiniach powtarzają się pochwały brzmienia przedwzmacniaczy mikrofonowych, solidnej obudowy i dołączonych programów, w tym Blackstar St. James Suite oraz Ableton Live Lite. Część użytkowników zaznacza, że konfiguracja sterowników ASIO wymagała dodatkowego szukania instrukcji. Pojawia się też uwaga, że sygnał wejściowy może osiągać przesterowanie przy niższym poziomie niż w niektórych innych interfejsach.

W tej klasie cenowej Polar 2 WT łączy dwa wejścia combo, zasilanie phantom 48 V, wyjścia liniowe i zasilanie USB w niewielkiej obudowie. Najbardziej pasuje do domowego stanowiska bez potrzeby rozbudowanego routingu, a także do pracy z laptopem. Przy nagrywaniu nocą odsłuch słuchawkowy ogranicza potrzebę korzystania z monitorów studyjnych, natomiast prosty układ wejść sprzyja szybkiemu podłączeniu mikrofonu lub instrumentu.