Universal Audio Volt 2 USB Recording Studio

Mobilne nagrywanie przy biurku i poza nim

Masa 0,65 kg i zasilanie z magistrali USB ułatwiają przenoszenie Universal Audio Volt 2 w torbie razem z laptopem. Urządzenie ma 174 mm szerokości, 130 mm głębokości i 53 mm wysokości, więc nie zajmuje wiele miejsca na biurku dzielonym z domownikami. Zasilanie można pobierać przez USB-C; osobny zasilacz sieciowy nie należy do zestawu. Jest natomiast wejście 5 V DC dla opcjonalnego zasilacza oraz przewody USB-A do USB-C i USB-A do wtyku DC.

Przy nagrywaniu wieczorem lub w mieszkaniu z cienkimi ścianami interfejs nie zastępuje słuchawek zamkniętych ani adaptacji akustycznej. Pozwala jednak podłączyć słuchawki do osobnego wyjścia stereo jack 6,3 mm i korzystać z monitoringu bezpośredniego. Dzięki temu można odsłuchiwać sygnał wejściowy bez polegania wyłącznie na odsłuchu przez monitory studyjne, które w niewielkim pokoju mogą przeszkadzać domownikom i sąsiadom.

Dwa wejścia do mikrofonu, instrumentu i sygnału liniowego

Volt 2 oferuje dwa wejścia combo XLR / jack 6,3 mm, obsługujące mikrofon, instrument lub sygnał liniowy. Można podłączyć mikrofon pojemnościowy, mikrofon dynamiczny, gitarę albo bas, a wybór dwóch wejść daje możliwość jednoczesnego nagrywania dwóch źródeł. Przy pracy z mikrofonem pojemnościowym dostępne jest zasilanie phantom 48 V. Zintegrowane przedwzmacniacze mikrofonowe mają tryb vintage, który według części kupujących dodaje sygnałowi ciepła lub wyraźniejszej barwy. Inni użytkownicy wolą pozostawić tę funkcję wyłączoną, szczególnie gdy zależy im na możliwie neutralnym brzmieniu.

Wejścia instrumentalne Hi-Z przydają się do podłączenia gitary lub basu bezpośrednio do interfejsu. Kupujący chwalą czytelność nagrań instrumentów i jakość przedwzmacniaczy, a część opisuje tryb vintage jako użyteczny przy wokalu, gitarze i basie. Pojawiają się też głosy, że ustawienie poziomu wzmocnienia (gain) wymaga wyczucia, bo wskaźniki poziomu są oszczędne. Przy nagrywaniu nocą możliwość bezpośredniego odsłuchu w słuchawkach pomaga ograniczyć dźwięk wydobywający się z pomieszczenia.

Odsłuch i połączenia w małym studiu

Dwa wyjścia liniowe jack 6,3 mm służą do podłączenia monitorów studyjnych, a jedno wyjście słuchawkowe stereo umożliwia odsłuch na słuchawkach. Kupujący często chwalą brzmienie wyjść oraz wzmacniacz słuchawkowy. W pojedynczych opiniach pojawiają się jednak zastrzeżenia, że poziom wyjścia może być niewystarczający dla niektórych słuchawek o wysokiej impedancji, a także uwagi o trzaskach przy obracaniu pokrętła głośności. Przy wspólnym biurku odsłuch słuchawkowy pozostaje praktycznym sposobem pracy, gdy korzystanie z monitorów byłoby uciążliwe.

Tor nagrywania i odtwarzania ma konfigurację 2x2. Maksymalna częstotliwość próbkowania wynosi 192 kHz, a maksymalna rozdzielczość bitowa to 24 bit. Połączenie USB-C działa w standardzie USB 2.0. Interfejs ma także wejście i wyjście MIDI, przydatne do współpracy z klawiaturą lub innym sprzętem MIDI. W tej klasie cenowej część kupujących uznaje MIDI za istotny atut. Złącza S/PDIF i ADAT nie są dostępne, więc rozbudowa zestawu o urządzenia cyfrowe tego typu nie wchodzi w grę.

Oprogramowanie, zgodność i codzienna obsługa

W komplecie jest pakiet programów i wtyczek, między innymi LUNA, Celemony Melodyne Essential, Spitfire Audio LABS, UJAM Virtual Drummer DEEP i Virtual Bassist DANDY, a także narzędzia Universal Audio, takie jak Teletronix LA-2A, UA 1176 Classic FET Compressor i Pure Plate Reverb. Przy ograniczonym budżecie taki zestaw może zwiększyć użyteczność interfejsu bez dokupywania od razu dodatkowych narzędzi. Kupujący różnie oceniają jednak proces pobierania i aktywacji oprogramowania. W części opinii pojawiają się skargi na konieczność zakładania kont, instalowanie aplikacji producenta oraz trudności z pobieraniem wtyczek lub sterowników. Przed wyborem warto uwzględnić, że obsługa pakietu może wymagać dodatkowej konfiguracji.

Producent wymienia zgodność z komputerami Windows 10 w wersji 64-bitowej, komputerami Mac z macOS 10.14 Mojave lub nowszym oraz urządzeniami iPad i iPhone z iOS 14 lub nowszym. Opinie kupujących wskazują także na używanie interfejsu z różnymi komputerami i tabletami, choć konfiguracja nie zawsze przebiega równie łatwo. Przy komputerze używanym wspólnie z rodziną znaczenie ma też prosty układ połączeń: dwa wejścia, dwa wyjścia liniowe, MIDI i słuchawki nie wymagają dużej liczby urządzeń, by rozpocząć nagrywanie.

Rozsądny wybór do kompaktowego stanowiska

Universal Audio Volt 2 łączy przenośne wymiary, zasilanie USB, dwa wejścia combo i podstawowe połączenia potrzebne do nagrywania wokalu oraz instrumentów. Wśród zalet kupujący wymieniają solidną obudowę, brzmienie przedwzmacniaczy, monitoring bezpośredni i dołączone oprogramowanie. Zastrzeżenia dotyczą głównie konfiguracji pakietu, ograniczonej liczby wejść i wyjść oraz pojedynczych problemów z pokrętłami. Przy domowym stanowisku, które trzeba czasem schować do torby, zestaw funkcji jest szeroki jak na urządzenie tej klasy cenowej. Dwa wejścia wystarczą do wielu prostych sesji, ale większe nagrania zespołowe będą wymagały dodatkowych wejść.