ESI Gigaport eX

Osiem wyjść w małej przestrzeni

Przy ścianie wspólnej z sąsiadami ESI Gigaport eX nie zmienia akustycznej izolacji pokoju: to kompaktowy interfejs audio z 8 analogowymi wyjściami RCA, a nie monitor studyjny. Dwa oddzielne wyjścia słuchawkowe pozwalają podłączyć dwa zestawy słuchawek, lecz część kupujących zwraca uwagę na słyszalny szum w wyjściu słuchawkowym.

Urządzenie kierowane jest przede wszystkim do zastosowań, w których potrzeba wielu wyjść, ale nie wejść. Ma 8 wyjść liniowych RCA o poziomie -10 dBV, 2 oddzielne wyjścia słuchawkowe oraz zero wejść mikrofonowych, liniowych i instrumentalnych. Nie zastąpi więc interfejsu audio potrzebnego do nagrywania mikrofonu czy instrumentu. W małym, współdzielonym pokoju może natomiast służyć do kierowania dźwięku z komputera do kilku urządzeń, zestawu wielokanałowego albo miksera.

Wyjścia, format i konfiguracja

Przetwornik cyfrowo-analogowy obsługuje 24 bit / 192 kHz, a deklarowany zakres dynamiczny wynosi 114 dB. Dostępne są sterowniki ASIO 2.0, WDM i MME przez EWDM, a na systemach Apple działa Core Audio. ESI wymienia zgodność z Windows 7, 8.1 i 10 oraz OS X i macOS. Urządzenie jest zgodne z USB 2.0 i ma złącze USB-C; w komplecie znajdują się przewody USB-A do USB-C oraz USB-C do USB-C.

Zasilanie z magistrali USB ułatwia przenoszenie między stanowiskami i ogranicza liczbę elementów zabieranych w torbie. Zasilacz nie jest dołączony. Metalowa obudowa ma wymiary 120 x 70 x 20 mm, a masa wynosi 0,184 kg. Niewielki format przemawia za stanowiskiem mobilnym, na przykład klawiaturą sceniczną, odtwarzaniem ścieżek lub konfiguracją DJ-ską. Kupujący chwalą kompaktowość, solidną metalową obudowę oraz możliwość podłączenia do standardowego portu USB za pomocą dołączonego przewodu.

Odsłuch nocny i szumy

Przy cichym odsłuchu w mieszkaniu istotne są relacje o szumie. Opinie kupujących są w tej kwestii różne: część opisuje czysty sygnał z wyjść głównych, inni zgłaszają szum, trzaski lub słyszalne zakłócenia. Jeden z kupujących usłyszał szum w wyjściu słuchawkowym, ale nie w tylnych wyjściach głównych. Inni wiązali zakłócenia z podłączeniem przez USB 2.0 albo z komputerem, choć takie obserwacje nie stanowią gwarancji podobnego rezultatu w innym zestawie.

Osobną kwestią są poziomy wyjściowe po wybudzeniu komputera lub ponownym podłączeniu interfejsu. Część kupujących zgłaszała wtedy samoczynne ustawienie głośności na maksimum, niezgodne ze wskazaniem regulatora systemowego. Pojawiały się też opisy głośnych impulsów przy inicjalizacji oraz ograniczeń regulacji wielokanałowej w macOS. Inni użytkownicy oceniali sterowniki jako stabilne, a instalację i przypisywanie kanałów jako proste. Przy nagraniach nocnych takie rozbieżne relacje przemawiają za ostrożnością przy pierwszym uruchomieniu i kontrolą poziomu podłączonych urządzeń.

Do jakiego stanowiska pasuje

Gigaport eX sprawdzi się przede wszystkim tam, gdzie potrzebnych jest wiele niezależnych wyjść liniowych. Kupujący opisują użycie z odtwarzaniem wielokanałowym, przygotowaniem materiału DJ-skiego, ścieżkami do występów oraz dźwiękiem przestrzennym. Wspominają również o kierowaniu dźwięku z głównego wyjścia do transmisji internetowej przez funkcję loopback (nagrywanie dźwięku z komputera). Jeden z użytkowników korzystał z dwóch urządzeń kaskadowo, aby uzyskać 16 kanałów, a inny chwalił niewielką masę podczas przenoszenia sprzętu na wydarzenia.

Do wspólnego biurka w mieszkaniu przydatne mogą być dwa wyjścia słuchawkowe, jednak nie oznaczają one dwóch niezależnych regulatorów sprzętowych. Kupujący zwracają uwagę na brak analogowego pokrętła głośności i przycisku wyciszenia dla słuchawek. Przy podłączonych na stałe słuchawkach regulacja odbywa się z poziomu oprogramowania, co warto uwzględnić podczas pracy po cichu. Z kolei osiem wyjść RCA jest niesymetrycznych, więc przy rozbudowanym okablowaniu na biurku warto zadbać o jego uporządkowanie i odciążenie przewodów.

Ocena zakupu

W segmencie wejściowym ESI Gigaport eX oferuje dużo wyjść w lekkiej, metalowej obudowie, a zasilanie z magistrali USB sprzyja mobilnemu użyciu. Najważniejszym kompromisem pozostaje brak wejść, przez co urządzenie nie służy do rejestracji mikrofonu ani instrumentu. Opinie kupujących pokazują też różnice dotyczące szumów, sterowników i zachowania regulatorów głośności. To rozwiązanie dla stanowisk, w których priorytetem jest wielokanałowe odtwarzanie, a nie nagrywanie źródeł analogowych.