Universal Audio Apollo Twin X Quad Gen2 AC

Zasilanie ogranicza swobodę przenoszenia

Brak zasilania z magistrali USB oznacza, że Apollo Twin X Quad Gen2 AC wymaga zewnętrznego zasilacza sieciowego, a przewodu Thunderbolt 3 nie ma w zestawie. W mieszkaniu z biurkiem dzielonym z rodziną potrzebne jest więc miejsce na interfejs, zasilacz i dodatkowy przewód, a przed nagraniem poza domem trzeba zabrać także zasilacz. Obudowa ma 160 mm szerokości, 149 mm głębokości i 66 mm wysokości, co ułatwia ustawienie jej na blacie, ale nie usuwa zależności od gniazdka.

To istotny kompromis w sprzęcie z wysokiej półki cenowej. W zamian otrzymuje się desktopowy interfejs audio z procesorem UAD-2 Quad, konwerterami A/C i C/A 24 bit / 192 kHz oraz maksymalną częstotliwością próbkowania 192 kHz. Urządzenie współpracuje z komputerami Mac i Windows przez Thunderbolt 3. Przed wyborem trzeba zatem uwzględnić zgodność komputera i dostępność odpowiedniego portu oraz przewodu.

Wejścia do nagrań w domowym studiu

Dwa wejścia combo XLR / jack 6,3 mm przyjmują sygnał mikrofonowy lub liniowy. Dwa wzmacniacze mikrofonowe Unison, funkcja Auto-Gain i zasilanie phantom 48 V pozwalają podłączyć mikrofony pojemnościowe wymagające zasilania. Przy nagrywaniu głosu w mieszkaniu liczba wejść wystarczy do pracy z jednym lub dwoma mikrofonami, a wejście instrumentalne Hi-Z jack 6,3 mm umożliwia podłączenie instrumentu bezpośrednio do interfejsu.

Wbudowany mikrofon Talkback ułatwia komunikację podczas sesji, a zakres dynamiki wynosi 127 dB. Te cechy dotyczą toru i obsługi nagrania, nie wyciszają jednak odgłosów zza ściany. Przy cienkich ścianach i nocnym nagrywaniu o jakości ujęcia nadal decydują warunki w pomieszczeniu oraz ustawienie mikrofonu względem hałasów domowych.

Odsłuch i połączenia

Interfejs ma jedno stereofoniczne wyjście słuchawkowe jack 6,3 mm, dwa wyjścia na monitory studyjne oraz dwa dodatkowe wyjścia liniowe jack 6,3 mm. Funkcje monitorowania obejmują mono, wyciszenie, DIM i ALT. Przy pracy nocą można oprzeć odsłuch na słuchawkach, bez konieczności uruchamiania monitorów studyjnych. Samo urządzenie nie określa jednak, czy słuchawki ograniczają przesłuch do mikrofonu, więc ten aspekt zależy od wybranego modelu.

Optyczne wejście obsługuje ADAT / S/PDIF, a osobne złącze S/PDIF rozszerza możliwości połączeń cyfrowych. Łączna konfiguracja nagrywania i odtwarzania wynosi 10x6. Brakuje złączy MIDI, Ethernet i Word Clock. W niewielkim pokoju układ wyjść pozwala podłączyć monitory studyjne oraz dodatkowy tor liniowy, ale przy rozbudowie stanowiska trzeba uwzględnić właśnie dostępne złącza i liczbę wejść.

Procesor UAD i oceny kupujących

Procesor UAD-2 Quad obsługuje wtyczki UAD, a w komplecie jest pakiet UAD Analog Classics. Kupujący chwalą brzmienie konwerterów, przedwzmacniacze Unison i jakość wtyczek. Część użytkowników opisuje urządzenie jako wyraźny krok naprzód w produkcji muzycznej, a jeden z kupujących docenia możliwość intensywnego korzystania z efektów bez obciążania procesora interfejsu. Pojawiają się też pochwały niskiego opóźnienia oraz czystego brzmienia.

Oceny nie są jednak wyłącznie entuzjastyczne. Jeden z kupujących zwraca uwagę na instalację, która może być mało intuicyjna. Inny opisuje problemy z kliknięciami i trzaskami, które ustępowały po zmianie rozmiaru bufora. Wspomniano również o złączu zasilacza, które zdaniem kupującego może łatwo tracić kontakt. Przy stanowisku domowym, gdzie przewody bywają często przepinane albo przesuwane, mocowanie zasilania zasługuje na ostrożne traktowanie.

Komu odpowiada ten model

Apollo Twin X Quad Gen2 AC pasuje do stacjonarnego stanowiska, w którym potrzebne są dwa wejścia mikrofonowe, wejście instrumentalne Hi-Z, wtyczki UAD i rozbudowane wyjścia odsłuchowe. Kompaktowa obudowa pomaga na biurku współdzielonym z rodziną, a słuchawkowe wyjście stereo przydaje się przy cichym nagrywaniu. Wysoka półka cenowa ma uzasadnienie głównie wtedy, gdy istotne są przetwarzanie UAD i przedwzmacniacze Unison. Zależność od zasilacza sieciowego oraz brak przewodu Thunderbolt w zestawie osłabiają atrakcyjność modelu przy częstym przenoszeniu między pokojami lub lokalizacjami.