Universal Audio Apollo Solo USB Heritage Ed.

Nocne nagrania i odsłuch w mieszkaniu

Podczas nocnej pracy, gdy domownicy śpią, Apollo Solo USB pozwala korzystać z monitoringu bezpośredniego, czyli odsłuchu wejść bez słyszalnego opóźnienia, a słuchawki zamknięte ograniczają przedostawanie się dźwięku do pokoju. Interfejs audio oferuje jedno wyjście słuchawkowe stereo i dwa wyjścia liniowe, więc odsłuch można prowadzić przez słuchawki albo monitory studyjne. Przy cienkich ścianach i małym pomieszczeniu poziom odsłuchu warto utrzymywać nisko, szczególnie przy pracy na monitorach.

To rozwiązanie dla nagrań wokalu i instrumentów, gdy potrzebne są dwa wejścia mikrofonowe oraz obróbka sygnału przez wtyczki UAD. Producent kieruje wersję USB do komputerów z Windows. Zasilanie phantom 48 V pozwala podłączyć mikrofon pojemnościowy, a wejście instrumentalne Hi-Z służy do bezpośredniego podłączenia instrumentu z wyjściem jack 6,3 mm. Niewielka liczba wejść odpowiada pracy solo lub w duecie, nie zaś nagrywaniu większego zespołu jednocześnie.

Wejścia, wyjścia i obsługa sygnału

Na panelu znajdują się 2 wejścia kombo XLR / jack 6,3 mm, które obsługują sygnał mikrofonowy i liniowy, oraz osobne wejście instrumentalne Hi-Z. Do dyspozycji pozostają 2 wyjścia liniowe jack 6,3 mm L/R i jedno wyjście słuchawkowe stereo. Konfiguracja nagrywania i odtwarzania wynosi 2x4. Złącze USB-C pracuje w standardzie USB 3.0, a maksymalna częstotliwość próbkowania wynosi 192 kHz przy rozdzielczości bitowej 24 bit.

Przełącznik padów pomaga ograniczyć poziom sygnału wejściowego, filtr górnoprzepustowy redukuje niskie częstotliwości, a przełącznik odwrócenia fazy i funkcja Link poszerzają zakres ustawień. Wskaźniki LED pokazują poziom sygnału. Technologia Unison modeluje przedwzmacniacze mikrofonowe oraz wzmacniacze gitarowe i stompboxy, a procesor SHARC DSP obsługuje wtyczki UAD bez obciążania procesora komputera hosta.

Małe biurko i sprzęt przenośny

Interfejs łączy się z komputerem przez USB-C, lecz nie korzysta z zasilania z magistrali USB. W komplecie jest zewnętrzny zasilacz, a więc podczas przenoszenia sprzętu trzeba uwzględnić także przewód zasilający. Kabel USB nie należy do wyposażenia. Część kupujących zwraca uwagę, że do połączenia potrzebny jest przewód USB 3 o odpowiedniej przepustowości, a uruchomienie może wymagać konfiguracji systemu. Przy stanowisku dzielonym z rodziną osobny zasilacz i konieczność instalacji oprogramowania oznaczają więcej elementów do odłożenia po sesji.

W małym pokoju brak wejść ADAT i S/PDIF ogranicza możliwość rozbudowy przez dodatkowe przetworniki lub urządzenia cyfrowe. Nie ma też MIDI. Dwa wejścia mikrofonowe i para wyjść liniowych upraszczają konfigurację, ale nie zastąpią rozbudowanego miksera ani wielokanałowego interfejsu. Wysokie pozycjonowanie cenowe ma większy sens wtedy, gdy potrzebne są właśnie ekosystem UAD, modelowanie Unison i DSP, a nie sama podstawowa liczba wejść i wyjść.

Oprogramowanie i ograniczenia platformy

Edycja Heritage zawiera Desktop Heritage Edition oraz Realtime Analog Classics. Kupujący chwalą brzmienie przedwzmacniaczy, jakość wtyczek i możliwość odsłuchu przetworzonego sygnału podczas nagrywania. Pojawiają się też opinie o czystym dźwięku w słuchawkach i na monitorach studyjnych oraz o solidnej, metalowej obudowie. Jeden z właścicieli opisuje DSP jako wystarczające do podstawowych zastosowań, inni wskazują, że moc pojedynczego procesora ogranicza liczbę jednocześnie działających wtyczek.

Opinie o konfiguracji na Windows są podzielone. Część kupujących zgłaszała trzaski, przerwy w dźwięku, problemy ze sterownikami lub trudności z uruchomieniem, a inni opisują stabilne działanie po podłączeniu do portu USB na płycie głównej. Pojawiają się także uwagi o wymagającej instalacji, dużym pakiecie oprogramowania i ograniczeniach routingu. Przy współdzielonym komputerze instalacja i biblioteka wtyczek mogą zajmować czas oraz miejsce na dysku. Warto uwzględnić te kwestie przed wyborem interfejsu, zwłaszcza gdy liczy się szybkie przenoszenie stanowiska między pokojami.

Dla kogo będzie odpowiedni

Apollo Solo USB Heritage Ed. pasuje do domowego stanowiska z komputerem Windows, gdy priorytetem są dwa wejścia, monitoring bezpośredni oraz wtyczki UAD liczone przez DSP. Nie jest urządzeniem zasilanym z USB, więc praca poza stałym biurkiem wymaga dostępu do gniazda zasilania. Przy nocnych nagraniach najłatwiej wykorzystać wyjście słuchawkowe i monitoring bezpośredni; do pracy przy monitorach potrzebna jest ostrożność z poziomem głośności. Cena z górnego segmentu uzasadnia się przede wszystkim funkcjami Unison i środowiskiem UAD, natomiast ograniczona liczba wejść i zależność od oprogramowania mogą być istotne w codziennym, rodzinnym miejscu pracy.