RME Digiface AVB

Routing w małym pomieszczeniu

W pokoju o powierzchni około dziesięciu metrów kwadratowych ustawienie monitorów studyjnych, odległość odsłuchu i wpływ ścian na bas wymagają osobnej uwagi, natomiast RME Digiface AVB zajmuje się cyfrowym przesyłaniem i organizacją sygnału. Nie jest to monitor bliskiego pola ani kontroler odsłuchu, dlatego nie reguluje brzmienia głośnika niskotonowego ani ustawień z tyłu monitorów. Jego rola zaczyna się tam, gdzie wiele kanałów audio trzeba połączyć między komputerem a siecią AVB.

Przy nagrywaniu w mieszkaniu ważne pozostaje też rozróżnienie między drogą sygnału a akustyką. Digiface AVB może przekazywać kanały i udostępnia monitoring bezpośredni, ale samo połączenie nie ogranicza dźwięków sąsiadów ani przesłuchu ze słuchawek. Urządzenie ma jedno wyjście słuchawkowe TRS stereo, co pozwala podłączyć słuchawki do odsłuchu. Nie ma wejść mikrofonowych, liniowych ani instrumentalnych, więc mikrofon lub instrument wymagają zewnętrznego źródła wejściowego, na przykład odpowiedniego konwertera AVB.

128 kanałów przez sieć AVB i USB

RME podaje 128 kanałów wejściowych i 128 wyjściowych. Są one podzielone na 16 strumieni wejściowych oraz 16 wyjściowych, a każdy strumień może obejmować od 2 do 32 kanałów. Taka organizacja odpowiada rozbudowanym sesjom, w których komputer ma komunikować się z wieloma urządzeniami AVB, zamiast ograniczać się do pojedynczego mikrofonu i pary wyjść. Zgodność obejmuje Gigabit Ethernet zgodny z 802.3, stos AVB zgodny z EEE 802.1 BA oraz standardy IEEE 1722 AVTP i 1722.1 AVDECC.

Połączenie z komputerem odbywa się przez USB 3.0 typu B, a urządzenie może korzystać z zasilania z magistrali USB. Zasilacz sieciowy nie jest wymagany ani dołączony. Przy stanowisku przenoszonym w torbie taka metoda zasilania ogranicza liczbę elementów potrzebnych do uruchomienia zestawu, choć nadal trzeba zapewnić połączenie Ethernet z siecią AVB. W komplecie znajduje się przewód USB 3.0 A do USB 3.0 B.

Maksymalna częstotliwość próbkowania wynosi 192 kHz, a maksymalna rozdzielczość bitowa to 24 bit. Urządzenie ma wejście i wyjście Wordclock, co pozwala włączyć je do systemu synchronizowanego zegarem. Nie ma złączy S/PDIF, ADAT, AES/EBU ani MADI, a także interfejsu MIDI. Przy planowaniu stanowiska należy więc uwzględnić, że podstawową drogą wielokanałowej transmisji jest AVB, a połączeniem z komputerem USB.

Oprogramowanie i obsługa połączeń

W komplecie jest TotalMix FX oraz pakiet oprogramowania z kontrolerem AVDECC. Kontroler umożliwia wykrywanie urządzeń AVB w sieci i zarządzanie połączeniami. To istotne w studiu, w którym źródła i odbiorniki sygnału są rozdzielone między kilka urządzeń. RME nie opisuje Digiface AVB jako rozwiązania z wejściami mikrofonowymi czy przedwzmacniaczem mikrofonowym, dlatego jego zastosowanie zależy od pozostałych elementów toru. Brak zasilania phantom 48 V oznacza, że mikrofon pojemnościowy wymagający takiego zasilania musi być podłączony do innego urządzenia, które je zapewni.

Jeden z kupujących opisał konfigurację z konwerterem RME i komputerem Apple, w której połączenie AVB wymagało początkowego zezwolenia na nowy interfejs sieciowy w ustawieniach systemu. Użytkownik wskazał również, że kontroler AVB pozwalał zmieniać ustawienia podłączonego urządzenia, a TotalMix FX udostępniał sterowanie kilkoma urządzeniami z poziomu jednego miksera. Zdarzyła się jednak sytuacja, w której komputer i konwerter trzeba było uruchomić ponownie, zanim ponownie się wykryły.

Inny kupujący wykorzystuje Digiface AVB do połączenia konsolety Avid S3L z komputerem i opisuje przesyłanie 128 kanałów do oraz z komputera przez USB. W jego relacji urządzenie współpracuje z Pro Tools i innymi programami DAW, a opóźnienie jest bardzo niskie. Są to doświadczenia z konkretnych konfiguracji, a nie gwarancja identycznego przebiegu połączenia w każdym systemie.

Ograniczenia i sens zakupu

Digiface AVB ma jedno wyjście słuchawkowe, ale zero wejść i zero wyjść liniowych. Nie zastępuje więc interfejsu audio z analogowymi gniazdami do mikrofonu, instrumentu czy monitorów studyjnych. Nie ma też drugiego portu Ethernet, co jeden z kupujących uznałby za wygodne rozwiązanie, gdyby urządzenie pełniło jednocześnie funkcję przełącznika. Wskazał ponadto, że dodatkowa moc DSP i korekcja EQ w TotalMix byłyby przydatne w rozbudowanych konfiguracjach.

W segmencie cenowym z górnej półki uzasadnienie zakupu wiąże się przede wszystkim z potrzebą routingu AVB i dużej liczby kanałów. Do prostego stanowiska nagraniowego w pokoju dzielonym z rodziną możliwości sieciowe mogą być nadmiarowe, zwłaszcza gdy potrzebne są przede wszystkim wejścia mikrofonowe i bezpośrednie podłączenie monitorów. Przy wielu urządzeniach AVB, synchronizacji Wordclock oraz pracy z 128 kanałami Digiface AVB pełni bardziej wyspecjalizowaną funkcję, a nie rolę uniwersalnego interfejsu do domowego nagrywania.