Focusrite Scarlett 18i20 4th Gen

Duży interfejs na biurku współdzielonym z rodziną

Przy biurku dzielonym z rodziną Scarlett 18i20 4th Gen wymaga zarezerwowania miejsca na obudowę rack 19" / 1 U, zasilacz i przewody, a po zakończeniu nagrań nie znika w szufladzie tak łatwo jak mały interfejs audio. Wysokość wynosi 46,6 mm, głębokość około 259,8 mm, a masa 3,304 kg. W komplecie są akcesoria montażowe do racka, przewód zasilający oraz kabel USB-C z adapterem USB-A. To rozwiązanie dla stanowiska, które może pozostać rozłożone albo ma własne miejsce w przenośnym racku.

Ograniczeniem przy pracy w nocy lub przy cienkich ścianach pozostaje akustyka pomieszczenia, a nie sama liczba złączy. Nie ma więc podstaw, by przypisywać im ograniczanie przesłuchu. Przy cichym nagrywaniu instrumentów można korzystać z monitoringu bezpośredniego, który producent deklaruje jako bez opóźnienia. W domu oznacza to możliwość odsłuchu bez konieczności włączania monitorów studyjnych.

Wejścia dla mikrofonów, instrumentów i urządzeń liniowych

Urządzenie ma 8 wejść kombo XLR / jack 6,3 mm, z których dwa przednie obsługują także sygnał instrumentalny Hi-Z. Osiem przedwzmacniaczy mikrofonowych Scarlett zapewnia wzmocnienie (gain) do 69 dB. Dla mikrofonów pojemnościowych dostępne jest zasilanie phantom 48 V. Przy nagrywaniu w pokoju, w którym słychać domowników lub odgłosy budynku, liczba wejść nie zastępuje kontroli nad źródłem hałasu. Pomaga natomiast podłączyć kilka mikrofonów i instrumentów bez ciągłego przepinania przewodów.

Oprócz wejść mikrofonowych przewidziano osiem wejść liniowych, dziesięć wyjść liniowych na jack 6,3 mm oraz wejście i wyjście MIDI. Taki zestaw sprawdzi się przy nagrywaniu kilku źródeł naraz, a wyjścia można wykorzystać do oddzielnego kierowania sygnałów do różnych urządzeń. ADAT rozszerza konfigurację o kolejne kanały: do 16 przy częstotliwości próbkowania 44,1/48 kHz lub do 8 przy 96 kHz. Są także koaksjalne złącza S/PDIF oraz wyjście Word Clock BNC.

Routing, odsłuch i praca przy komputerze

Scarlett obsługuje 18 kanałów nagrywania i 20 kanałów odtwarzania, z możliwością jednoczesnej pracy 20 × 24, z uwzględnieniem loopback. Ta funkcja pozwala kierować dźwięk z komputera do nagrania. Wbudowany mikrofon talkback może służyć do komunikacji podczas sesji. Aplikacja Focusrite Control 2 odpowiada za konfigurację routingu, a dynamiczne wskaźniki poziomu pokazują sygnały wejściowe i wyjściowe. Dostępne są też Auto Gain i Clip Safe, funkcje związane z ustawianiem oraz kontrolą poziomu.

Interfejs łączy się z komputerem przez USB-C, ale nie korzysta z zasilania z magistrali USB. Do pracy potrzebny jest dołączony zasilacz. Ma to znaczenie przy stanowisku przenoszonym w torbie: obok urządzenia trzeba spakować zasilanie i przewody, a sama masa ponad 3 kg zwiększa obciążenie bagażu. Z drugiej strony obudowa rack i liczne złącza sprzyjają przenoszeniu całej konfiguracji jako jednego zestawu. Maksymalna rozdzielczość wynosi 24 bit / 192 kHz, a zakres dynamiczny 122 dB.

Opinie kupujących i kompromisy

Kupujący chwalą liczbę wejść i wyjść, czytelny routing w Focusrite Control 2 oraz jakość przedwzmacniaczy. W opiniach pojawiają się zastosowania od nagrywania zespołów i instrumentów po obsługę radia, wydarzeń oraz routingu audio-wideo. Część użytkowników docenia możliwość rozbudowy przez ADAT i osobne wyjścia liniowe. Jeden z kupujących opisuje użycie interfejsu w przenośnym racku, co pasuje do mobilnego stanowiska, choć nie zmienia wymogu zabrania zasilacza.

Wrażenia z instalacji są mieszane. Niektórzy kupujący opisują szybką konfigurację, inni zgłaszają problemy z oprogramowaniem, sterownikami lub routingiem w programie DAW. W jednej z relacji przywrócenie ustawień fabrycznych rozwiązało problem. Pojawia się też uwaga o stosunkowo cichych wyjściach słuchawkowych oraz braku bezpośredniego wyciszania wejść. Przy wspólnym biurku i częstym składaniu stanowiska obszerne okablowanie oraz zasilacz mogą być mniej wygodne niż prostszy interfejs.

To sprzęt z wyższej półki cenowej, którego uzasadnieniem są przede wszystkim osiem wejść mikrofonowych, dziesięć wyjść liniowych, dwa wyjścia słuchawkowe i rozbudowa przez ADAT. Przy pojedynczym mikrofonie i pracy nocnej część funkcji może pozostać niewykorzystana. Przy nagrywaniu wielu źródeł jednocześnie albo routingu kilku sygnałów wyposażenie jest znacznie bardziej użyteczne.