Allen & Heath ZED-428

Wymiary i miejsce pracy

W pokoju o powierzchni około 10 m² Allen & Heath ZED-428 zajmie znaczną część blatu, a jego obudowa o wymiarach 1135 x 560 x 129 mm utrudnia szybkie przenoszenie między biurkiem a stanowiskiem nagraniowym. Masa sięga 21 kg, dlatego lepiej traktować go jako wyposażenie stałego miejsca pracy niż sprzęt przewożony w torbie. Przy tak dużym mikserze odległość odsłuchu, średnica głośnika niskotonowego i ustawienia na tylnej ściance monitorów studyjnych nie wynikają z jego parametrów. Znaczenie ma za to dostępna przestrzeń na pulpit oraz wygodne prowadzenie przewodów.

Wymiary i masa występują w dwóch zestawach wartości, dlatego przed przygotowaniem zabudowy warto potwierdzić je u producenta. Warto też uwzględnić miejsce na przewody podłączane do wejść i wyjść. Wspólne biurko używane przez rodzinę może nie zapewniać przestrzeni potrzebnej do stałego ustawienia urządzenia tej wielkości.

Wejścia, szyny i korekcja

Najważniejszym atutem ZED-428 jest duża liczba wejść: 24 wejścia mikrofonowe i liniowe mono oraz 4 wejścia stereo. Producent podaje 26 kanałów dostępnych równocześnie. Taki układ odpowiada rozbudowanemu nagłośnieniu zespołu, wielu mikrofonowym źródłom dźwięku i kilku sygnałom stereofonicznym. Do pracy w niewielkim pokoju liczba wejść może przewyższać bieżące potrzeby, ale pozostawia zapas na rozbudowę stanowiska.

Przedwzmacniacze DuoPre oferują zakres wzmocnienia (gain) do 69 dB, a zasilanie phantom 48 V obsługuje mikrofony wymagające takiego zasilania. Każdy kanał ma insert i wyciszenie, a także filtr górnoprzepustowy. Korekcja czteropasmowa zawiera dwa półparametryczne pasma środka, co pozwala precyzyjniej kształtować brzmienie i ograniczać wybrane rezonanse. Kupujący chwalą możliwości korekcji oraz jakość brzmienia przedwzmacniaczy; część opisuje szumy jako niewielkie przy umiarkowanym ustawieniu wzmocnienia.

Sześć wysyłek AUX umożliwia przygotowanie kilku torów odsłuchowych albo wysłanie sygnału do zewnętrznych urządzeń. Dostępne są cztery podgrupy, panorama, PFL, wyjścia matrycowe oraz główne wyjścia Master LR. Osobny stereofoniczny powrót i powrót 2-Track uzupełniają routing. Jeden z kupujących wskazuje, że dodatkowe powroty efektów pozwoliłyby oszczędzić kanały, co może mieć znaczenie przy intensywnym wykorzystaniu wejść.

USB i nagrywanie

Interfejs audio USB-B przesyła i odbiera po dwa kanały audio. Pozwala to na stereofoniczną komunikację z komputerem, ale nie na wielośladowe nagrywanie osobnych kanałów przez USB. Nie ma też bezpośredniego nagrywania na USB ani kartę SD, odtwarzania USB czy Bluetooth. Wśród wyjść znajdują się analogowe wyjście nagraniowe stereo, alternatywne wyjście stereo, suma mono LR i wyjście słuchawkowe 6,3 mm.

Przy nagrywaniu zespołu w małym pomieszczeniu limit dwukanałowego przesyłu USB może być ważniejszy niż liczba wejść na mikserze. Kupujący zwracają uwagę, że ZED-428 nie służy do rejestrowania przez USB osobnych śladów z wielu mikrofonów. Przy takim zastosowaniu potrzebny będzie inny sposób rejestracji, na przykład analogowe wyjścia do zewnętrznego urządzenia. Brak zasilania z magistrali USB oznacza też, że mikser wymaga osobnego zasilania i nie jest rozwiązaniem do mobilnego stanowiska opartego wyłącznie na laptopie.

Opinie kupujących i kompromisy

Kupujący opisują ZED-428 jako mikser o dobrym brzmieniu i szerokich możliwościach routingu. W pozytywnych opiniach powtarzają się pochwały korekcji, podgrup i liczby wysyłek. Część użytkowników docenia możliwość obsługi zespołów oraz przygotowania kilku torów monitorowania. Pojawiają się również uwagi o płynnej pracy potencjometrów i suwaków, ale oceny suwaków nie są jednolite: niektórzy uznają je za nieco luźne lub sprawiające wrażenie mniej solidnych.

Jedna z opinii opisuje problem z prawym kanałem wyjścia głównego po podłączeniu wtyku do sąsiedniego gniazda, a następnie starania o wymianę urządzenia. To pojedynczy sygnał, nie ogólna ocena całej serii. Inni kupujący chwalą jakość wykonania, choć pojawia się też krytyka plastikowych bocznych elementów. Wypowiedzi o stosunku jakości do ceny są przeważnie przychylne, lecz przy pozycjonowaniu w wysokiej klasie cenowej trzeba uwzględnić ograniczenie USB do dwóch kanałów oraz gabaryty urządzenia.

Dla kogo będzie odpowiedni

Allen & Heath ZED-428 ma sens tam, gdzie potrzebne są liczne wejścia, kilka torów AUX, podgrupy i rozbudowana korekcja, a mikser może pozostać na dużym, stabilnym stanowisku. W mieszkaniu z sąsiadami jego funkcje same w sobie nie ograniczają głośności odsłuchu ani przenikania dźwięku przez ściany. Przy nagraniach nocnych odsłuch na słuchawkach pozwala ograniczyć dźwięk z monitorów studyjnych, natomiast przy wyborze słuchawek zamkniętych lub otwartych trzeba uwzględnić różnice w wycieku dźwięku.

To rozbudowany mikser analogowy z użytecznymi wyjściami i stereofonicznym USB, ale bez wielośladowej rejestracji przez ten port. Duży format, masa i konieczność osobnego zasilania przemawiają za stałą instalacją, nie za częstym transportem. Przed zakupem największe znaczenie mają więc dostępne miejsce, potrzebna liczba kanałów oraz sposób rejestracji dźwięku.