Allen & Heath WZ4 16:2

Domowe nagrania i osobny tor rejestracji

Czy przy nagrywaniu w mieszkaniu potrzebny jest mikser, który wysyła każdy kanał do osobnego rejestratora, zamiast zapisywać dźwięk bezpośrednio przez USB? Allen & Heath WZ4 16:2 odpowiada na taką potrzebę 16 wejściami mikrofonowymi i wyjściami Direct Out, ale sam nie pełni funkcji interfejsu audio. Przy biurku dzielonym z rodziną trzeba więc przewidzieć miejsce na dodatkowy sprzęt do rejestracji, a przy nocnym nagrywaniu pamiętać, że odsłuch i głośne źródła dźwięku pozostają odrębną kwestią. Mikser nie ma nagrywania wielośladowego ani zapisu bezpośrednio na USB lub kartę SD.

Każdy z 16 kanałów mono ma wejście mikrofonowe, wejście liniowe, insert i Direct Out. Dostępne są też 2 wejścia stereo, 2 stereo powroty AUX oraz wyjście główne XLR. To rozbudowana analogowa sekcja wejściowa dla domowego studia, prób lub nagłośnienia wydarzeń, lecz nie kompaktowy element, który po pracy łatwo schować do torby. Masa wynosi 13 kg, a szerokość 483 mm. Wymiary zależą od ustawienia: producent podaje 483 x 194 x 530 mm dla pracy na blacie oraz 483 x 135 x 444 mm w montażu rack.

Direct Out i połączenie z rejestratorem

Wyjścia Direct Out pozwalają skierować sygnały z kanałów do zewnętrznego rejestratora lub interfejsu audio. Kupujący wykorzystujący mikser podczas koncertów opisują taki podział jako sposób na niezależne nagranie poszczególnych źródeł i późniejsze przygotowanie miksu. W ich relacjach sygnał Direct Out może być przełączony na pozycję post-EQ za pomocą zworki, a wyjście pozostaje za regulacją gain. Przy domowym nagrywaniu daje to możliwość prowadzenia oddzielnych ścieżek, ale wymaga urządzenia rejestrującego z odpowiednią liczbą wejść. Sam WZ4 16:2 nie przesyła wielośladowego sygnału do komputera.

W torze mikrofonowym dostępne jest zasilanie phantom 48 V, przełączane osobno dla każdego kanału. Filtr górnoprzepustowy ma częstotliwość 80 Hz, a czteropasmowa korekcja obejmuje parametryczne pasma środkowe. Można też skorzystać z tłumika (pad), panoramy i wyciszenia kanału. Przy nagrywaniu w niewielkim pokoju korekcja oraz filtr pozwalają kształtować sygnał przed wysłaniem go dalej, natomiast żaden z tych elementów nie zastępuje ograniczenia hałasu dochodzącego od sąsiadów przez ścianę.

Wysyłki AUX, efekty i odsłuch

Mikser udostępnia 6 wysyłek AUX. AUX 1-4 mogą pracować przed lub za suwakiem (fader), a AUX 5-6 działają po suwaku i mogą korzystać z wewnętrznego procesora efektów. Procesor ma 20 presetów, a obejście efektów można kontrolować przełącznikiem nożnym. Właściciele chwalą przypisywanie efektów i wspominają o możliwości równoczesnego użycia dwóch różnych efektów. To może ograniczyć liczbę zewnętrznych urządzeń przy pracy nad wokalem lub instrumentami, choć do dyspozycji pozostaje również master insert i inserty kanałowe, przydatne przy podłączaniu zewnętrznego procesora.

Do dyspozycji są wyjście słuchawkowe, PFL, wyjście główne XLR, wyjścia AUX na złączach jack oraz A/B Out. Jedno z wyjść mono/AUX 6 można regulować dodatkowym suwakiem. W opiniach kupujących pojawiają się pochwały neutralnego brzmienia, korekcji i solidnego wykonania. Część użytkowników zwraca też uwagę, że niektóre regulatory nie znajdują się tam, gdzie można ich intuicyjnie szukać, w tym regulacja poziomu słuchawek. Wspominają również o braku podgrup, co może mieć znaczenie przy bardziej złożonym routingu.

Miejsce na biurku i mobilność

Obudowa ma format 19-calowy, a panel złączy można obracać. Mikser można ustawić na blacie albo zamontować w racku, jednak głębokość do 530 mm i masa 13 kg oznaczają, że przed zakupem trzeba uwzględnić przestrzeń roboczą oraz sposób przechowywania. Do transportu przyda się osobny futerał lub torba, ponieważ nie ma ich w zestawie. W opiniach osoby przewożące urządzenie na wydarzenia podkreślają jego przydatność w mobilnym nagłośnieniu, a jedna z nich wskazuje na zakup dopasowanego case'u dla ochrony podczas podróży.

Przy współdzielonym biurku istotna jest także organizacja przewodów: 16 wejść mikrofonowych i 16 wyjść Direct Out mogą oznaczać rozbudowane okablowanie. Wbudowany zasilacz nie wymaga zasilania z magistrali USB, ale wyklucza traktowanie miksera jak lekkiego urządzenia zasilanego z laptopa. To sprzęt dla konfiguracji, w której pozostaje miejsce na konsolę, rejestrator i odsłuch, a nie dla zestawu przenoszonego codziennie w niewielkim plecaku.

Wartość w rozbudowanym zestawie

Allen & Heath WZ4 16:2 należy do kosztowniejszych analogowych mikserów, więc uzasadnienie zakupu zależy głównie od użycia 16 kanałów i wyjść Direct Out. Kupujący cenią jego konstrukcję, brzmienie oraz możliwości routingu, a część opisuje zastosowanie w studiu projektowym i przy realizacji wydarzeń. W mieszkaniu najwięcej sensu ma w rozbudowanym, raczej stałym stanowisku z osobnym interfejsem audio lub rejestratorem. Przy okazjonalnym nagrywaniu kilku źródeł brak wbudowanej obsługi USB i duży format mogą przeważyć nad zaletami analogowego toru.