Universal Audio Apollo x6 Gen2 AC Pro

Zasilacz i format rackowy w domowym stanowisku

W mieszkaniu z dzielonym biurkiem największym ograniczeniem Apollo x6 Gen2 AC Pro jest zasilanie z zewnętrznego zasilacza, a nie z magistrali USB. Zasilacz znajduje się w zestawie, ale wymaga osobnego miejsca i gniazda sieciowego. Obudowa 19" / 1 U ma 483 mm szerokości, 308 mm głębokości i 44 mm wysokości, więc przed ustawieniem interfejsu na biurku albo montażem w racku trzeba uwzględnić jego gabaryty. Przy stanowisku składanym na noc pozostaje kwestia schowania urządzenia i przewodów, a nie tylko samego interfejsu.

Thunderbolt 3 łączy urządzenie z komputerem, a Windows ma obsługę sterownika Thunderbolt. Można też podłączyć do czterech interfejsów Apollo kaskadowo przez Thunderbolt. Starszy komputer z Thunderbolt 2 wymaga opcjonalnego adaptera Thunderbolt 2 na 3, który nie należy do zestawu. Dla mobilnego nagrywania ograniczeniem pozostaje wymagane zasilanie z sieci, natomiast stałe stanowisko studyjne z miejscem na urządzenie lepiej odpowiada jego konstrukcji.

Wejścia i wyjścia do nagrań wielośladowych

Apollo x6 Gen2 AC Pro obsługuje 16 kanałów nagrywania i 22 kanały odtwarzania. Do dyspozycji są 2 wejścia mikrofonowe XLR z przedwzmacniaczami mikrofonowymi Unison i zasilaniem phantom 48 V, 2 wejścia instrumentalne Hi-Z na jack 6,3 mm oraz 6 wejść liniowych na jack 6,3 mm. Takie wyposażenie pozwala podłączyć mikrofony, instrumenty i źródła liniowe bez ograniczania stanowiska do jednego rodzaju sygnału.

Funkcje wejściowe obejmują Auto-Gain, pad, filtr górnoprzepustowy i odwrócenie fazy. LED meter ułatwia obserwację poziomu sygnału przy samym urządzeniu. Do wyjścia kieruje się sygnał przez 2 wyjścia monitorowe oraz 6 wyjść liniowych, wszystkie na jack 6,3 mm. W mieszkaniu, gdzie nagranie i odsłuch odbywają się w tej samej niewielkiej przestrzeni, możliwość korzystania ze słuchawek zamiast monitorów studyjnych może ograniczyć dźwięk wydostający się poza pokój.

Dwa wyjścia słuchawkowe i odsłuch nocą

Dwa stereofoniczne wyjścia słuchawkowe na jack 6,3 mm są istotne przy wspólnej pracy dwóch osób. Kupujący, który przesiadł się z modelu X4, ocenia, że w Apollo x6 oba wyjścia działają niezależnie, co pozwala używać dwóch różnych słuchawek, między innymi przy pracy z SoundID Ref. To opinia konkretnego użytkownika, nie deklaracja parametrów dotyczących regulacji poziomu każdego wyjścia.

Przy nagrywaniu późnym wieczorem słuchawki ograniczają potrzebę odtwarzania sygnału przez monitory studyjne. Sprzęt nie określa, czy dołączone słuchawki są zamknięte, dlatego dobór modelu z mniejszym przesłuchem trzeba rozpatrywać osobno, szczególnie gdy mikrofon stoi blisko osoby odsłuchującej. Wbudowany mikrofon talkback ułatwia komunikację w studiu, a przycisk funkcyjny można przypisać do Dim lub Mono. Jest też przełącznik do przełączania monitorów.

DSP, formaty i praca z komputerem

Sześciordzeniowy procesor DSP SHARC służy do wewnętrznego przetwarzania UAD w czasie rzeczywistym. W opakowaniu jest pakiet wtyczek UAD Analog Classics Pro dla systemów Mac i Windows. Maksymalna częstotliwość próbkowania wynosi 192 kHz, a rozdzielczość bitowa 24 bit. Podwójne taktowanie Crystal Clocking ma zapewniać niski poziom zniekształceń jitter oraz stabilne obrazowanie stereo, co ma znaczenie przy pracy z wieloma ścieżkami i odsłuchem.

Połączenia cyfrowe obejmują wejście i wyjście koncentryczne S/PDIF oraz 2 wejścia i wyjścia ADAT. Dostępne są także Word Clock In i Out na BNC, a dwa złącza Thunderbolt 3 pozwalają włączyć interfejs do większego układu. Obsługa surround do 5.1 obejmuje kalibrację głośników i downmix, przydatne przy pracy nad materiałem wielokanałowym, choć w małym pokoju konfiguracja monitorów wymaga odpowiedniego rozmieszczenia.

Pozycjonowanie i opinie kupujących

Universal Audio Apollo x6 Gen2 AC Pro należy do bardzo wysokiej półki cenowej. Rozbudowane wejścia, DSP, dwa wyjścia słuchawkowe i obsługa surround uzasadniają zainteresowanie przy stałym, wieloelementowym stanowisku, ale mogą być nadmiarem przy prostych nagraniach wykonywanych na wspólnym biurku. Kluczowe kompromisy to brak zasilania z magistrali USB, duża obudowa rackowa i konieczność zapewnienia miejsca na przewody.

Kupujący opisuje solidną, frezowaną aluminiową płytę przednią i przyjemne wrażenia z obsługi pokręteł. Podkreśla także wejścia Unison jako wyróżnik urządzeń UAD, jednocześnie zaznaczając, że porównanie jakości dźwięku między producentami nie sprowadza się do samej marki. Taka opinia wspiera obraz urządzenia kierowanego do rozbudowanego studia, ale nie zmienia praktycznych wymagań dotyczących miejsca, zasilania i połączenia Thunderbolt.