Slate Digital ML-1 Matte Black

Wspólne biurko a miejsce na mikrofon

Przy biurku dzielonym z rodziną Slate Digital ML-1 Matte Black zajmuje miejsce nie tylko podczas nagrywania, lecz także w czasie przygotowania stanowiska i sprzątania po sesji. To wielkomembranowy mikrofon pojemnościowy, więc potrzebuje statywu oraz połączenia z interfejsem audio. W komplecie jest futerał, który ułatwia schowanie mikrofonu po pracy, a dołączony uchwyt antywstrząsowy ogranicza potrzebę dokupienia mocowania. Przewody nadal biegną między mikrofonem a interfejsem, dlatego przy wspólnym blacie ich poprowadzenie i szybkie zwinięcie stają się częścią organizacji stanowiska.

Przy nagrywaniu w obecności domowników znaczenie ma również charakterystyka kardioidalna. ML-1 odbiera dźwięk z jednego kierunku, co sprzyja ustawieniu go względem głosu i ogranicza odbiór dźwięków z pozostałych stron w porównaniu z charakterystyką dookólną. Nie zastępuje to jednak cichego pomieszczenia. Rozmowy, odgłosy zza ściany i hałas z części wspólnej nadal mogą trafić do nagrania. Mikrofon nie ma filtru górnoprzepustowego ani tłumika (pad), a charakterystyki kierunkowej nie można przełączać.

Neutralna baza i brzmienie VMS

Slate Digital opisuje ML-1 jako neutralny mikrofon dopasowany do sprzętu i oprogramowania VMS. Sama kapsuła zapewnia punkt wyjścia do dalszego kształtowania brzmienia, a dołączone wtyczki VMS pozwalają wybierać modele klasycznych mikrofonów i przedwzmacniaczy. Charakterystykę można zmienić także po nagraniu, co ma znaczenie przy sesji wokalnej w domowym studiu: zamiast ponownie ustawiać mikrofon i rejestrować kolejne podejście, można później porównać dostępne warianty na zapisanym materiale.

Kupujący często chwalą czysty, równy dźwięk ML-1 bez emulacji oraz różnorodność brzmień dostępnych w oprogramowaniu. Część użytkowników opisuje dobór modelu do głosu jako sposób na dopasowanie wokalu do miksu. Pojawiają się też opinie, że emulacje dobrze przybliżają charakter klasycznych konstrukcji. Inni kupujący zaznaczają, że podobieństwo nie jest pełne, a różnice względem oryginalnych mikrofonów pozostają słyszalne. Warto traktować wirtualne modele jako dodatkowe możliwości kreowania tonu, nie jako fizyczny zestaw wielu mikrofonów.

W pakiecie znajduje się kolekcja Classic Tubes & Virtual Przedwzmacniacz oraz kod licencyjny oprogramowania. Dodatkowe modele mogą wymagać pobrania i zakupu na stronie producenta. Przed zakupem warto też uwzględnić wymagania systemowe: Mac z procesorem Intel Dual Core, pamięcią RAM 2 GB i systemem OS X 10.15 lub nowszym albo komputer PC z dwurdzeniowym procesorem Intel lub AMD obsługującym SSE2, 2 GB RAM i Windows 10 lub nowszym. Obsługiwane formaty wtyczek to AAX, AU, RTAS i VST.

Współpraca z interfejsem i domową akustyką

ML-1 nie jest mikrofonem USB. Do nagrywania potrzebny jest więc interfejs audio oraz komputer obsługujący oprogramowanie VMS. Przedwzmacniacz VMS jest opcjonalny i nie należy do zestawu. Wśród kupujących pojawiają się relacje o używaniu mikrofonu z innymi przedwzmacniaczami, także czystymi i neutralnymi. Część użytkowników zwraca zarazem uwagę na kwestie licencji iLok, w tym konieczność użycia fizycznego klucza USB. Przed planowaniem pracy z wtyczkami dobrze uwzględnić sposób aktywacji oraz ewentualne koszty dodatkowych modeli.

W małym pokoju istotne jest ustawienie mikrofonu względem ścian i źródeł hałasu. Charakterystyka kardioidalna daje możliwość skierowania przodu kapsuły na wykonawcę, a jej tyłu w stronę wybranego źródła zakłóceń. Nie usuwa jednak odbić od bliskich powierzchni. Przy ścianie sąsiadującej z innym mieszkaniem o nagraniu decyduje również pora sesji, głośność otoczenia i sposób wyciszenia pomieszczenia. Wbudowanego filtru górnoprzepustowego nie ma, więc korekcja niskich częstotliwości wymaga rozwiązania w torze nagraniowym lub podczas obróbki.

Przenoszenie, wyposażenie i kompromisy

Futerał dołączony do ML-1 ułatwia przewożenie mikrofonu w torbie ze sprzętem, a pierścień mikrofonowy i uchwyt antywstrząsowy należą do zestawu. To przydatne przy mobilnych nagraniach, choć mikrofon wymaga osobnego interfejsu audio i komputera, jeśli wykorzystywane ma być modelowanie VMS. W komplecie nie ma pop filtra, co odnotowują także kupujący. Przy pracy z bliska trzeba zatem przewidzieć dodatkowe akcesorium, szczególnie przy głoskach wybuchowych.

Opinie o trwałości są niejednolite. Wielu kupujących pozytywnie ocenia jakość wykonania i brzmienie, ale część opisuje pojawienie się niskiego szumu lub przydźwięku, czasem po krótkim okresie użytkowania. Pojawiają się również relacje o wymianie egzemplarza. Takie głosy warto uwzględnić przy zakupie sprzętu przeznaczonego do regularnych nagrań, bez traktowania pojedynczych przypadków jako cechy każdego egzemplarza.

Przy cenie ze środkowej półki ML-1 kieruje się do osób, którym zależy na neutralnym mikrofonie pojemnościowym z dużą membraną oraz późniejszym wyborze brzmienia w oprogramowaniu. Mocną stroną jest możliwość zmiany charakteru nagrania bez ponownej rejestracji. Kompromis obejmuje zależność od komputera, wtyczek i systemu licencji, a także konieczność zorganizowania osobnego interfejsu audio, statywu i pop filtra. Na wspólnym biurku dochodzi do tego każdorazowe rozstawianie i chowanie przewodów oraz mikrofonu.