Slate Digital ML-1A

Nocne nagrania w mieszkaniu

Podczas nagrań, gdy domownicy śpią, Slate Digital ML-1A może pracować przy cichym odsłuchu przez osobne słuchawki zamknięte, a poziom odtwarzania łatwiej utrzymać nisko niż przy monitorach studyjnych. Sam mikrofon nie zastępuje słuchawek ani interfejsu audio, więc nocna konfiguracja zależy od pozostałych elementów stanowiska. Dołączony uchwyt antywstrząsowy (koszyk) ogranicza przenoszenie drgań z mocowania, co przy biurku dzielonym z rodziną może mieć znaczenie. W komplecie znajduje się też torba transportowa.

W niewielkim pokoju i przy ścianie wspólnej z sąsiadami istotna jest kardioidalna charakterystyka kierunkowa. Mikrofon zbiera dźwięk przede wszystkim od przodu, dlatego ustawienie źródła przed kapsułą i ograniczenie niepożądanych odgłosów w otoczeniu pomagają uporządkować nagranie. Nie oznacza to izolacji od hałasów z budynku: ML-1A pozostaje mikrofonem studyjnym, a nie zabezpieczeniem akustycznym. Przy nagrywaniu nocą przydaje się także wyciszenie telefonu, komputera i urządzeń pracujących w pokoju.

Emulacje i regulacja barwy

Najważniejszą cechą ML-1A jest system emulujący 18 różnych mikrofonów. W komplecie jest Virtual Microphone System oraz pakiety Classic Tubes 1 + 2, Virtual Przedwzmacniacz Collection i Radio France Signature Mic Pack. Wtyczki działają w formatach AAX, AU, VST2 i VST3, a wymagany system to macOS 11 lub nowszy albo Windows 10 lub nowszy. Przy współdzielonym komputerze trzeba uwzględnić instalację zgodnego oprogramowania i dostęp do stanowiska podczas nagrania.

Funkcja Mic-Model-Morphing pozwala łączyć brzmienie dwóch modeli mikrofonów. Regulator Proximity służy do symulacji efektu zbliżeniowego, czyli podbicia niskich częstotliwości, które wiąże się z małą odległością od mikrofonu. Dzięki temu kształtowanie barwy nie wymaga zmiany odległości od kapsuły. Dostępne jest również poszerzanie sygnału mono do stereo. Te funkcje dotyczą obróbki sygnału i nie zmieniają kardioidalnej charakterystyki samego mikrofonu.

Według kupujących emulacje dają możliwość uzyskania różnych charakterów brzmienia, a część użytkowników docenia też możliwość załadowania dwóch modeli naraz. Jeden z kupujących opisywał brzmienie bez emulacji jako klarowne i bezpośrednie, szczególnie w średnicy, oraz chwalił niższy poziom szumów w porównaniu ze starszym ML-1. Inni zwracali uwagę, że wysokie tony mogą być odbierane jako zbyt gładkie lub ostre, a sybilanty wymagają starannej obróbki. Pojawiły się też opinie o brzmieniu cienkim i mało profesjonalnym w połączeniu z konkretnym interfejsem audio. Rezultat może więc zależeć od głosu, ustawień i toru nagraniowego.

Parametry ważne przy nagrywaniu głosu

Slate Digital podaje pasmo przenoszenia od 20 Hz do 20 kHz, czułość -32,5 dB i stosunek sygnału do szumu 86 dB. Tłumik oferuje ustawienia 0, -10 i -20 dB, a maksymalne SPL wynosi 145 dB SPL przy tłumieniu -20 dB. Zapas poziomu może być przydatny przy głośniejszych źródłach, natomiast tłumik pozwala ograniczyć sygnał trafiający do dalszego toru. Mikrofon nie ma przełączanego filtru górnoprzepustowego, więc odgłosy niskoczęstotliwościowe trzeba ograniczać ustawieniem, mocowaniem lub późniejszą obróbką.

Konstrukcja nie zawiera lampy, a charakterystyka kierunkowa jest stała i kardioidalna. Nie ma również przełączanego tłumika w innych wartościach niż wskazane ani filtru górnoprzepustowego. Wymiary wynoszą 200 x 50 mm, a masa 0,45 kg, co sprzyja przewożeniu sprzętu w dołączonej torbie. Przy częstym przenoszeniu między pokojami koszyk i torba pozwalają przechowywać mikrofon oraz jego mocowanie razem, bez konieczności dokładania osobnego opakowania.

Co oznacza wybór ML-1A

ML-1A łączy pojedynczą kardioidalną kapsułę z szeroką biblioteką emulacji, zamiast oferować fizyczne przełączanie charakterystyki kierunkowej. To rozwiązanie może odpowiadać osobom nagrywającym głos, rap lub wokal w domowym studiu, jeśli w zestawie stanowiska znajduje się interfejs audio i słuchawki zamknięte. Przy niewielkim pomieszczeniu liczy się przede wszystkim ustawienie mikrofonu względem źródła oraz ograniczenie dźwięków otoczenia. Emulacje rozszerzają możliwości obróbki, lecz kupujący zwracają uwagę, że nie każda symulacja zastępuje odczucia związane z mikrofonami lampowymi.

W klasie cenowej środka rynku wartość zestawu wynika głównie z dołączonego oprogramowania, koszyka antywstrząsowego i torby. Sam mikrofon ma dość prostą konstrukcję: stałą charakterystykę kardioidalną, regulowany tłumik i brak filtru górnoprzepustowego. Przy biurku dzielonym z rodziną wygodę nocnych nagrań zapewnia dopiero cała konfiguracja, w tym cichy odsłuch na słuchawkach i spokojne otoczenie. ML-1A kieruje się więc do osób, które chcą zmieniać charakter brzmienia za pomocą wtyczek, a nie przez wymianę mikrofonu.