IK Multimedia AXE I/O+AmpliTube5+Tonex MAX

Przy ścianie wspólnej z sąsiadami

Przy ścianie sąsiedzkiej nagrywanie gitary można prowadzić przez wyjście słuchawkowe stereo, zamiast kierować sygnał na monitory studyjne podłączone do jednego z 4 symetrycznych wyjść liniowych. AXE I/O ma jedno wyjście słuchawkowe z osobną regulacją, a także monitoring bezpośredni. Taki układ sprzyja cichej pracy wieczorem, choć sam interfejs nie określa, ile dźwięku wydostaje się ze słuchawek. Zestaw jest przeznaczony przede wszystkim dla gitarzystów i basistów, którzy chcą korzystać z symulacji wzmacniaczy oraz efektów na komputerze.

W pokoju o powierzchni około dziesięciu metrów kwadratowych istotne jest, że odsłuch na słuchawkach nie wymaga ustawiania monitorów studyjnych. Przy współdzielonym z rodziną biurku sprzęt może pracować jako kompaktowy punkt wejścia do nagrywania i ćwiczeń. Obudowa ma 238 x 211 x 53 mm i waży 1,3 kg, więc da się ją przenosić w torbie, ale nie należy do najmniejszych interfejsów. Zasilanie z magistrali USB nie jest obsługiwane. W komplecie znajduje się zasilacz sieciowy, dlatego praca mobilna wymaga dostępu do gniazdka.

Wejścia i obsługa gitary

Na przednim panelu umieszczono 2 wejścia instrumentalne Hi-Z. Wejście 1 ma technologię Z-Tone, czyli zmienną impedancję, a układ JFET ma subtelnie wzbogacać harmoniczne. Dostępny jest też obwód Active, przeznaczony do współpracy z aktywnymi przetwornikami. Przełączniki JFET oraz Active/Passive działają równocześnie dla obu wejść gitarowych. To ważne przy podłączaniu dwóch instrumentów, bo nie da się ustawić tych opcji niezależnie dla każdego wejścia.

Interfejs oferuje 2 wejścia mikrofonowe i 2 wejścia liniowe na tylnych gniazdach combo XLR/jack, z przedwzmacniaczami klasy A oraz przełączanym zasilaniem phantom 48 V. Liczba gniazd wejściowych nie oznacza jednak czterech niezależnych źródeł jednocześnie: dla każdego kanału można użyć wejścia z przodu albo z tyłu. Osoby nagrywające gitarę i mikrofon równolegle powinny uwzględnić tę organizację połączeń.

Na przedzie znajduje się wyjście wzmacniacza do reampingu, a z tyłu 4 symetryczne wyjścia liniowe jack TRS 6,3 mm. Dostępne jest również wejście i wyjście MIDI, zintegrowany tuner gitarowy oraz 2 gniazda do pedałów ekspresji lub przełączników nożnych. Z tyłu nie ma złączy S/PDIF ani ADAT. Głośność monitorową i główną reguluje się osobno, podobnie jak poziom wyjścia słuchawkowego.

Parametry nagrywania i oprogramowanie

Konwersja A/C i C/A sięga 24 bit / 192 kHz, a deklarowany zakres dynamiczny wynosi 117 dB. Producent określa konfigurację kanałów nagrywania i odtwarzania jako 2x5. Interfejs łączy się z komputerem przez USB 2.0 i gniazdo USB typu B. Monitoring bezpośredni ma zapewniać odsłuch bez opóźnienia związanego z przetwarzaniem sygnału przez komputer. W komplecie znajduje się kabel USB-A do USB-B o długości 1,5 m.

Pakiet do pobrania obejmuje AmpliTube 5 MAX, TONEX MAX, 10 procesorów T-RackS oraz Ableton Live Lite. AmpliTube daje dostęp do symulacji wzmacniaczy, kolumn i efektów, a TONEX MAX rozszerza zestaw o modelowanie brzmień. Opinie kupujących często chwalą szeroki wybór barw i przydatność zestawu do domowego grania. Część użytkowników zwraca jednak uwagę na błędy oprogramowania, trzaski albo problemy z uruchamianiem sterownika. Pojawiają się też głosy, że rozbudowana biblioteka ustawień może utrudniać szybkie znalezienie konkretnego brzmienia.

Wygoda w domowym stanowisku

Przy biurku, które musi pozostać dostępne dla innych domowników, osobne zasilanie i większa obudowa mogą utrudniać szybkie chowanie urządzenia. Z drugiej strony przednie wejścia gitarowe oraz tuner ułatwiają rozpoczęcie pracy bez przepinania przewodów z tyłu. Do transportu trzeba zabrać również zasilacz, ponieważ urządzenie nie pobiera energii z USB. Zgodność systemowa obejmuje Windows 7 lub nowszy w wersji 64-bitowej oraz Mac OS X 10.11 lub nowszy w wersji 64-bitowej.

Wśród kupujących przeważają pochwały jakości wykonania, łatwego dostępu do wielu brzmień i możliwości reampingu. Pojedyncze opinie opisują problemy ze stabilnością połączenia z komputerem, a także przełączniki, które czasem przerywały sygnał. Inni użytkownicy podkreślają niewielkie opóźnienie podczas gry i wygodę ćwiczenia przez słuchawki. Rozbieżne relacje sugerują, że konfiguracja komputera i sterownika może mieć znaczenie dla komfortu pracy.

Wartość zestawu

W środkowym segmencie cenowym AXE I/O wyróżnia się połączeniem interfejsu audio dla gitarzystów z rozbudowanymi pakietami IK Multimedia. Najwięcej korzyści daje osobom, które chcą nagrywać gitarę lub bas, używać wtyczek i korzystać z reampingu. Mniej oczywistym wyborem będzie dla stanowiska wymagającego wielu niezależnych wejść jednocześnie albo zasilania bezpośrednio z laptopa. Przy nocnym graniu przewagę daje wyjście słuchawkowe, natomiast do odsłuchu przez monitory studyjne dostępne są cztery wyjścia liniowe.