Focusrite Scarlett 8i6 3rd Gen

Format do małego studia i wspólnego biurka

W pokoju o powierzchni około 10 m² Scarlett 8i6 3rd Gen zajmuje na biurku 210 x 149,5 mm, a wysokość 47,5 mm ułatwia umieszczenie urządzenia obok komputera. To interfejs audio, nie monitory studyjne, więc sam nie określa odległości odsłuchu ani zachowania głośnika niskotonowego w małym pomieszczeniu. Przy ścianie wspólnej z sąsiadami regulację odsłuchu można oprzeć na słuchawkach, a dwa wyjścia słuchawkowe pozwalają podłączyć dwie pary. Wymiary i masa 0,84 kg sprzyjają przenoszeniu między pokojami, choć do pracy potrzebny jest także zasilacz sieciowy.

Wejścia dla mikrofonów, instrumentów i urządzeń liniowych

Focusrite podaje konfigurację nagrywania i odtwarzania 8x6, dwa wejścia mikrofonowe oraz cztery wejścia liniowe. Dwa przednie gniazda combo XLR / jack 6,3 mm obsługują mikrofon, instrument lub sygnał liniowy. Cztery wejścia liniowe znajdują się z tyłu i korzystają z jacków 6,3 mm. Taki układ pozwala zostawić mikrofon podłączony z przodu, a urządzenia z wyjściami liniowymi przypisać do tylnych gniazd.

Tylnych wejść liniowych nie wyposażono w regulację wzmocnienia na obudowie. Część kupujących opisuje ich poziom jako zbyt niski przy podłączaniu syntezatorów i automatów perkusyjnych, szczególnie bez dodatkowego przedwzmacniacza. To istotne przy domowym stanowisku, gdzie kilka instrumentów sprzętowych ma pozostać podłączonych na stałe. Opinie użytkowników są w tej kwestii podzielone: inni chwalą możliwość jednoczesnego podłączenia kilku źródeł, lecz wybór 8i6 warto uzależnić od poziomu wyjściowego konkretnych urządzeń.

Dwa przedwzmacniacze mikrofonowe Scarlett współpracują z zasilaniem phantom 48 V. Funkcję Air można włączyć dla wejść mikrofonowych, a kupujący opisują ją jako sposób na uzyskanie jaśniejszego brzmienia. Sterowanie częścią ustawień, w tym funkcjami wejść, odbywa się przez Focusrite Control, a nie wyłącznie przyciskami na obudowie. W opiniach powtarza się, że konfiguracja routingu wymaga oswojenia z programem. Dla nagrań wieczornych przydatne może być podłączenie mikrofonu i słuchawek bez uruchamiania monitorów studyjnych, co ogranicza dźwięk słyszalny w sąsiednim pokoju.

Wyjścia, routing i urządzenia zewnętrzne

Interfejs ma cztery symetryczne wyjścia liniowe jack 6,3 mm, dwa wyjścia słuchawkowe stereo oraz wejście i wyjście koncentryczne S/PDIF. Do dyspozycji pozostają też wejście i wyjście MIDI. S/PDIF może mieć znaczenie przy cyfrowym połączeniu z zewnętrznym urządzeniem, a MIDI ułatwia włączenie klawiatury lub innego sprzętu sterującego do stanowiska. Właściciele opisują różne zastosowania dodatkowych wyjść, od osobnych torów odsłuchowych po połączenie z urządzeniami sprzętowymi.

Focusrite deklaruje monitoring bezpośredni oraz maksymalną częstotliwość próbkowania 192 kHz przy rozdzielczości 24 bit. Interfejs komunikuje się z komputerem przez USB 2.0, za pomocą portu USB-C. W komplecie jest przewód USB-C do USB-A, zasilacz i pakiet oprogramowania. Urządzenie nie korzysta z zasilania z magistrali USB, więc podczas pracy przy laptopie trzeba uwzględnić dostęp do gniazdka i miejsce na zasilacz. Dla stanowiska, które często zmienia lokalizację, oznacza to dodatkowy element do spakowania.

Praca nocą i obsługa programu

Dwa wyjścia słuchawkowe pozwalają prowadzić odsłuch bez włączania głośników, co pasuje do pracy w mieszkaniu z cienkimi ścianami i późnymi godzinami nagrań. Część kupujących chwali moc wyjść, inni zgłaszają zbyt niski poziom z modelami 250 Ω. Wspólne biurko może skorzystać z dwóch gniazd, ale rozdzielenie odsłuchu zależy od konfiguracji routingu.

Użytkownicy pozytywnie opisują jakość nagrań i możliwości połączeń, lecz część z nich ocenia Focusrite Control jako mało intuicyjny. Pojawiają się również relacje o problemach z rozpoznaniem urządzenia przez USB lub niestabilnym połączeniu. Niektórzy kupujący podkreślają, że zapisane konfiguracje routingu ułatwiają powrót do wcześniej ustawionego układu. Warto uwzględnić to przy stanowisku dzielonym z rodziną, gdzie komputer i sprzęt bywają odłączane albo przestawiane.

Co znajduje się w zestawie i dla kogo pasuje 8i6

Pakiet obejmuje Hitmaker Expansion, Ableton Live Lite, Pro Tools Intro+, wybrane wtyczki oraz czasowe dostępy do usług i narzędzi. Wśród wymienionych programów są między innymi Antares Auto-Tune Access, XLN Audio Addictive Keys Studio Grand Piano i Addictive Drums 2: Studio Rock. Rozbudowane oprogramowanie może ułatwić rozpoczęcie pracy bez dokupywania od razu podstawowych narzędzi, choć część kupujących zwraca uwagę na czas potrzebny na instalację i konfigurację.

Scarlett 8i6 3rd Gen ma sens tam, gdzie potrzebne są dwa przedwzmacniacze mikrofonowe, kilka wejść liniowych, S/PDIF, MIDI i więcej niż jedna para wyjść. W niewielkim domowym studiu liczba złączy daje możliwość pozostawienia sprzętu podłączonego, a kompaktowa obudowa nie zajmuje dużej części biurka. Najważniejszy kompromis dotyczy zasilania sieciowego oraz tylnych wejść liniowych, których poziom bywa niewystarczający dla części urządzeń. Przy ograniczonym budżecie zestaw funkcji jest szeroki, ale przed zakupem warto dopasować wejścia do konkretnych źródeł dźwięku i uwzględnić dodatkowy zasilacz w torbie.